Сваха для дракона

Или пламя, полыхающее внутри Лоркана, разогревало воздух до дрожащего марева, в которым чудились странные, фантасмагорические силуэты.

– Я могла и сама справиться, – произнесла я, глядя в глаза Лоркану и следила за малейшими изменениями в его лице. То и дело, по нему проходила судорога, искажающая благородные черты. Лоркан боролся с чем-то, что было сильнее его, и битва была в самом разгаре. Я только мешала, оттягивая на себя внимание.

– Знаю, – Лоркан потер лоб, и там, где коснулись кожи его пальцы, расцвел ожог. Ярко-розовая полоса легла наискосок, придавая князю вид утомленный и разочарованный.

– Вы можете за себя постоять, Ималия, никто не собирается спорить, – мягко сказал Лоркан, как будто разговаривал с капризным маленьким ребенком, – но пока вы находитесь под моей протекцией, я считаю своим долгом защищать вас от всех неприятностей.

Я прикусила губу, чтобы не ляпнуть какую-нибудь чушь, после которой атмосфера доверия растворится. Проще было сделать вид, что ничего не произошло. Ни с Агне, который пытался затащить меня в гарем, ни с Лорканом, который был чересчур откровенным. Заслуживала ли я подобного отношения? Женщина, которая закуталась в шелк из собственной лжи.

Женщина, которая давно поверила в собственные сказки. Лоркан доверял мне, даже не подозревая, что каждый день я беззастенчиво лгу ему в лицо. Пока я размышляла над этим, князь прошелся по купальне, заглядывая в каждый угол. Укрощенный огонь в стеклянных сферах, отопленный на дне бассейнов не привлек его внимания, князь равнодушно скользнул по нему взглядом и отвернулся.

– Конечно, у всех стен есть уши, но… Есть что-то странное в близнецах. Что-то, чего я не могу сформулировать, даже если пытаюсь.

Слова не нахожу, но словно за ними следует тень.

Я присела на скамейку, сдвинувшись на самый край. От произошедшей стычки слегка потряхивало, но я быстро взяла себя в руки. И не такое бывало, зачем забивать голову всякой ерундой.

– Был бы здесь Одхан! – Лоркан уселся рядом, скрещивая руки на груди. Он уже успокоился, зрачок перестал дрожать и исчезать. И только ожоги, алые и багровые, постепенно появлялись на руках и шее. Не могла смотреть на них без тошнотворного ощущения вины. Из-за меня Лоркан едва не потерял контроль.

И стоило таким мыслям промелькнуть, как в глубине души кто-то зашептал: никто его не просил. Он сам решил вступиться, он сам и поплатился. Я придушила противный голосок в голове, пока он еще росточек. Когда я начинала смотреть на окружающих с холодным прищуром, на ум приходил мой отец, и я одергивала себя. Никогда в жизни я бы не хотела стать похожей на него, даже если в наших жилах текла одна и та же кровь.

– Зачем бы Одхану оказаться в Тюрре? – я распахнула глаза.