Сваха для дракона

Вся тюррская рать готовилась к чему-то очень важному, что должно было вот-вот произойти. И как же проскользнуть мимо, не привлекая внимания?

– Попробуем вот так, – шепнула Марна, выходя вперед и поднимая руки. Ладони ее дрожали от напряжения, прикрытые глаза казались красными и опухшими, а слова – шелестом листвы под натиском грозового ветра, когда она что-то пробормотала себе под нос. Искры проскакали по ее рукам от кончиков пальцев до локтя, и ничего не произошло. Они потухли, оставив после себя запах паленой шерсти. Марна нахмурилась, встряхнула руками, словно пыталась оторваться от земли взлететь.

– Нет уж, если ты хочешь быть частью меня, тебе следует слушаться, – услышала я ее тихий шепот, обращенный к силе, которая решила показать свой характер. Но Марна кому угодно могла дать фору в упрямстве и дерзости, даже если не демонстрировала это каждому встречному.

– Давай же, – рыкнула она, уставившись на свои ладони, и Лоркан потянулся было, чтобы прикоснуться к хрупкому плечу Марны, попросить ее сдаться, но что-то происходило. Тихий гул, послышавшийся на горизонте, нарастал. Под ногами застелился плотный туман, исходя завитками и запахом сырой земли – он поднимался все выше и выше, захватывая куст за кустом, пока весь княжеский сад не оказался под его властью."

"– Вот теперь можно! – довольная собой, заявила Марна и первая нырнула в молочно-белую даль, прямиком к крыльцу. Мы устремились вслед за ней, стараясь не терять друг друга в плотном тумане, через который приходилось пробиваться с боем. В туманном саду звуки искажались: то казались ближе, чем есть, то шепот соседа звучал так, словно он не на расстоянии вытянутой руки, а за ближайшим поворотом.

И все шло как надо, пока я не споткнулась о корень дерева, торчащий из-под земли. Больно ударилась коленями и локтями и потеряла ориентацию в пространстве. Пошатываясь, поднялась на ноги, озираясь по сторонам, но вокруг был только белый туман, плотный и непроходимый. Что же делать?! Я подавила приступ паники, подступивший к горлу, и попыталась сделать шаг в сторону, затем обратно, пока не поняла – я понятия не имею, куда надо идти.

Возможно, я бы заблудилась в молочно-белой пелене и встретилась лицом к лицу с Астой и ее громилами-рыцарями, если бы не знакомая ладонь, пульсирующая упругим жаром, не схватила меня, притягивая ближе. Разглядев мое испуганное лицо сквозь туманную кисею, Лоркан улыбнулся с облегчением. Марна и Снорре ждали нас на крыльце, и едва мы появились из тумана, как тот начал медленно таять, обнажая фигурные кусты и высокие ступени, ведущие во дворец.

Никто не заметил как мы пересекли обширный княжеский парк, кроме фигуры, затаившейся в тени статуи Восьмого Дракона. Волна злобы, исходящая от нее, заставила нас сделать шаг назад.