Тайна кита-оборотня

Не оглядываясь на приятелей, он проводил нас на пляж. Дейзи было трудновато ехать в инвалидном кресле по песку – я заметил, как от напряжения она закусила губу.

– Можно мне? – спросил Токо, протянув руку к ручкам на спинке кресла.

– Ну ладно, спасибо, – согласилась Дейзи, и Токо покатил кресло.

Лисса Кристалл велела нам подойти поближе к воде, Шари даже вошла в море по пояс, не замечая, что её шорты и футболка тут же намокли.

– Что теперь? Полистать справочник о животных или что-то вроде того? – с любопытством спросила Дейзи.

– Может быть, потом. – Лисса Кристалл всматривалась в лицо Дейзи, разглядывала её тонкокостные руки, всю её фигуру. – Тебе доводилось чувствовать покалывание при виде какого-нибудь животного?

– Конечно, и не раз, – кивнула Дейзи, и мы удивлённо вздохнули. – Когда мы с мамой и папой бываем на море, у меня всегда внутри начинает покалывать. Я уж думала, у меня аллергия на морской воздух или что-нибудь в этом роде!

– Везде на море? Или только здесь, во Флориде? – уточнила мать Джека.

– Нет, когда мы вместе были на море в Ирландии, я этого не чувствовала. – Дейзи задумалась. – Странно, да? Чем это можно объяснить?

Может, во втором обличье она рыба, которая водится только во Флориде? Я так надеялся, что она несмотря ни на что сможет плавать. Как-нибудь.

– Есть у меня одна догадка… – Лисса лукаво улыбнулась и обратилась ко мне: – Какие животные чаще всего встречаются на пляжах в этом штате?

– Чайки, – тут же ответил я. Они вездесущи и повсюду гадят. На крыше нашего лодочного ангара сейчас сидели пять штук (не считая Дафны).

– Пеликаны, – сказала Шари, указывая на крупную серую птицу с длинным клювом, сидящую на столбике причала. Ещё две уютно покачивались на волнах в лагуне.

Дейзи напряглась, словно натянутая тетива. В таком волнении я её ещё не видел.

– Вы думаете, я могу оказаться… птицей? Но тогда я, возможно, могла бы…

– Ну да, – проворчал Токо, как и мы, изнывая от нетерпения.

– Посмотри сначала на чаек, – попросила гостью Лисса Кристалл, но Дейзи быстро покачала головой:

– Покалывания нет. – Потом, переведя взгляд на пеликанов, Дейзи задышала чаще, щёки у неё порозовели, и она просияла: – Да.

Мы пока не решались радоваться. Слишком рано.

– Сосредоточься на руках, представь, что это крылья. – Голос Лиссы Кристалл звучал спокойно и проникновенно, почти гипнотически. – Большие серые крылья, широкие и сильные. Ты взмахнёшь ими, и они понесут тебя ввысь…

Дейзи закрыла глаза и вытянула руки. Я ещё никогда не радовался перьям так, как сейчас, когда увидел их на её ладонях и внешней стороне рук. Полчаса спустя Дейзи Кусто отправилась в свой первый полёт. Она легко парила над лагуной, и у нас в головах раздавался её ликующий крик.