Тень Великого Древа (СИ)

Требуется ли вам помощь?

- Нуждаюсь в советах, потому и пришел. Хочу согласовать с вами ряд богословских нюансов.

- Я к вашим услугам.

Лаура раскрыла блокнот и положила так, чтобы Галлард мог видеть список вопросов.

- Перво-наперво, - начал приарх, - как мне следует звать вас? Достаточно ли имени - Праотец Пауль?

Мерзавец будто ждал этого вопроса:

- Я – вестник богов, вождь Духов-Странников, носитель очищающего пламени и наставник праведных.

Когда Лаура записала все титулы, Пауль добавил:

- Впрочем, ваше преосвященство правы, для голубиной почты довольно имени – так короче.

Приарх перешел ко второму вопросу:

- Во всем ли вы согласны с учением прежних Праотцов? Требуются ли коррективы?

- Во всем, - кратко рубанул Пауль.

- Боги прислали вас в наш мир, чтобы…

- Очистить его от греха! Тьма сожри, вы погрязли в пороках! Семнадцать веков боги терпели эту дрянь, но теперь довольно!

Сверкая глазами, Пауль стукнул кулаком по столу. Лаура пугливо отшатнулась, Галлард сотворил спираль:

- Горькая правда в ваших словах, Праотец. Мир порочен, как никогда прежде. Ваше пришествие – спасение для нас.

- Так и запишите, - буркнул Пауль.

Лаура скрипела карандашом, а Галлард шел дальше по списку.

- Вы прибыли вместе с Семнадцатым Даром, но дали смертным себя узреть лишь недавно…

- Неправда! Виттор и Мартин, первые из достойных, узрели меня еще в ложе Дара.

- Почему вы скрывались от остальных?

Пауль изобразил грустную усмешку и погладил Аланис по спине.

- Моя женщина знает: я строг, но очень добр. Мое сердце полно сочувствия и болит всякий раз, когда страдают люди. Много лет я только наблюдал за Поларисом, втайне надеясь, что люди сами отринут грех.

Я думал, земные владыки мирно приведут народ к праведной жизни, и мне не придется обнажать огненный меч. Но увы, надежды были тщетны.

- Земные владыки растоптали писание! – Тяжко вздохнул Галлард. – Какие именно грехи распространились более всего?

Пауль наморщил нос:

- Вопрос священника или глупого школяра? Вы лучше меня знаете людские грехи!

- Да, Праотец, разумеется. Просто я хотел убедиться и сверить…

- Ваше чистое сердце праведника – лучший компас в океане морали! Вы найдете путь и без моей подсказки.

Лаура с благоговением погладила святую руку мужа. Он задал новый вопрос:

- Вы прибыли в наш мир один?

Впервые Пауль замялся, ответил после долгой паузы:

- Со мной была Праматерь, но она погибла в пути. Закатники зовут ее Павшей.

Лаура ахнула, Галлард опустил голову:

- Это тяжкая утрата. Не оценить весь масштаб потери…

- Так было угодно богам, - процедил Пауль.

- Вы хотите сказать, что гибель Павшей была… предопределена?

- Как все в подлунном мире.