Тень Великого Древа (СИ)

– Меня смущает фейерверк, заменяющий вам самообладание.

Адриан, наконец, взял себя в руки.

- Простите, ваше величество. Слушаю внимательно и смиренно.

- Владыка, - продолжила Леди-во-Тьме, - я советую вам предельно ясно осознать масштаб нашего общего дела. Великое Древо растет уже семнадцать веков. Оно может дать плоды при жизни ваших детей или внуков, или правнуков. Минутный успех или неудача не должны туманить вашего взора. Горизонт очерчен веками.

- Конечно, ваше величество. Я согласен.

- Визитер сбежал, - сказала Леди-во-Тьме ровно тем же тоном, не выразив ни капли эмоций.

– Я была слишком поздно оповещена о нем и не смогла принять меры.

- Поздно?! – Адриан вновь схватился на ноги. – Я прислал вам известие еще в июле!"

"- Торговец Хармон, упомянутый вами, сбежал от вашей делегации и явился в столицу один, вернее, с двумя сообщниками. Он пробился на прием к Минерве и выдал ей ваши планы. К сожалению, визитер присутствовал при этой беседе. Сразу осознав опасность, он бежал.

Лицо Адриана вытянулось, челюсть отвисла. Слепая старуха продолжала сухо и спокойно:

- Я знаю, что вы послали мне в дар Светлую Сферу и ее носителя.

Глубоко признательна, но не получила ни того, ни другого. Хармон, как уже упоминалось, сбежал от стражей. Светлая Сфера также была утрачена. При своем побеге торговец забрал ее. В данный момент она находится либо у Минервы, либо у самого Хармона.

- Холодная тьма… - выронил Адриан.

И тут Магда подала голос:

- Позвольте мне уточнить: торговец Хармон стащил Светлую Сферу? Тем самым нарушив все планы моего мужа?

- Похоже на то, дитя мое, - ответила королева.

- Простите, ваше величество, но я переспрошу. Этот хитрый жадный говнюк украл Светлую Сферу – еще раз?!

Леди-во-Тьме наклонила голову и начала:

- Вы правы…

Дальнейших слов болотницы не слышал никто, поскольку Магда разразилась смехом.

Она корчилась от хохота, задыхалась, лила слезы из глаз. Адриан глядел с нескрываемой злобой. Магда знала: этой ночью ничего ей не светит, – но остановиться уже не могла.

- Чашник… министр… ах-ха-ха-ха! Облапошил тебя, муженек! Он спер ее – снова!..

* * *Комната для стратем граничила с малой чайной, потому здесь ожидали высочайшего приема все, кому было назначено.

- Столпились, как на базаре, - сказал с порога лорд Менсон, выпятил грудь и зашагал сквозь людей, расчищая путь для супруги.

Леди Карен вошла следом, слишком погруженная в себя, чтобы замечать кого-либо. Шут пробил ей дорогу к ближайшему креслу, согнал с него министра финансов и бережно усадил ненаглядную. Обернулся к стратемному столу, передвинул пару фишек, расставленных еще совсем недавно рукою Минервы. Подобрал одну – алую искру - и прошествовал меж людей, заглядывая каждому в лицо и наделяя своим комментарием.