Тень Великого Древа (СИ)

Юхан Рейс кашлянул:

- А… э…

- Девке своей экай. Мне скажи ясно, или провались во тьму.

- Магда… если поклянешься… я сделаю.

- В чем тебе поклясться? Надоел уже! Если то, если это…

- Поклянись, что Гной-ганте не будет вреда.

- Сдался мне твой Гной-ганта! Вот сплю и думаю, как бы навредить!.. Клянусь Софьей.

- Будь проклята твоя душа, если обманешь!

- Да-да-да, конечно.

Юхан отер лицо, с трудом поднялся на ноги. Протянул руку к столу:

- Дай мне его.

По согласию Адриана Магда вручила пленнику Голос Бога. На всякий случай тут же отошла подальше, а ганта Бирай взял меч наизготовку.

Юхан Рейс поднял Предмет к лицу и прошептал чудные слова. Леди-во-Тьме напряглась, стараясь понять, а Предмет осветился и замерцал. На долгое время повисла тишина. Несколько минут Предмет молчал, казалось, никто уже не ответит. Но, наконец, раздался голос:

- На связи.

- Гной-ганта, - пролепетал Юхан виновато, - удача отвернулась от нас. Мы потерпели…

Адриан властно перебил:

- Я - Адриан Ингрид Элизабет, владыка Полари. Как понимаю, я говорю с Паулем.

Предмет ответил легким смешком:

- Ты не владыка.

- На сей раз я знаю, кто вы и откуда прибыли.

Мы можем помочь друг другу. Я ищу знаний, которыми владеете вы.

- Ищи.

- Могу помочь вам вернуться.

- Пока не хочу. Мне нравится здесь.

- Я дам вам что угодно, мои ресурсы почти безграничны. Я правлю империей.

- Ты правишь Фаунтеррой. Там и оставайся. Не смей мешать Избранному.

Разговор стремительно шел в тупик, и Магда похолодела от мысли: у Пауля есть деконструктор! Он может уничтожить Голос Бога, тогда нам конец! Она быстро сказала:

- Пауль, мой муж действительно желает вам добра. По меньшей мере, у нас с вами общие враги – нетопыри.

- Я с ними справлюсь.

- Мы взяли в плен множество шаванов.

- Они разбиты. Мне их не жаль.

- Но чего-то же вы хотите! Нет человека без мечты!

- Я – не человек.

Однако он все еще не прервал беседу. За грубостью угадывалось нечто. Скрытое желание или вопрос… Теперь Леди-во-Тьме предприняла попытку:

- Быть может, что-то требуется вашему другу, Натаниэлю?

- Он у вас?"

"Сложно судить, не видя лица. Кажется, голос напрягся. Тут бы развить успех, но Юхан испортил все:

- Гной-ганта, прости, он сбежал на летучем корабле! Мы не сумели…

- Сожри тебя Червь! – зарычал Предмет.

– Упустил его!

- Желаете встречи с Натаниэлем? – осведомилась королева.

- Много вас там, лень считать голоса… Да, я желаю с ним встречи. Всех касается. Кто приведет Натаниэля, получит что захочет. Первокровь, знания, Предметы… Дайте мне его!

- А если вдруг он не сдастся живьем… - уточнила болотница.

- В любом виде, любыми частями. Лишь бы я мог опознать.

Предмет вспыхнул ярче – и погас, знаменуя конец беседы. Юхан опустил руки, звякнув цепями. Леди-во-Тьме с сухим шелестом потерла ладони:

- Путь ясен, цели назначены.