Тень Великого Древа (СИ)

Люди вверху, а боги внизу; в постели с супругом я – богиня…

За час игры Магда сполна обогатилась вариантами. Самую толковую догадку высказала жена шута. А самый глупый ответ – кто б сомневался! – исходил от леди Валери:

- Бог селится в животике будущей мамы.

Магда раздала призы и перешла ко второй загадке, но тут потерпела неудачу. О хитреце с маяком барышни сочиняли либо скуку, либо скабрезность. Магда не могла их винить: маяк имеет такую форму и так твердо стоит при любой погоде, что сравнение само лезет в голову… Но Адриану этого не повторишь!

А потом ей на глаза попалась Низа, и Магда сказала:

- Отгадай загадку.

Только чур без пошлостей! Для чего хитрец применяет свой маяк?

Низа удивилась:

- Что пошлого в маяке?

- О, святая невинность!.. Ну же, каков ответ?

Низа пожала плечами:

- Помню одну легенду времен империи Меченосцев…

* * *"

"- Вы не застали меня врасплох, любезный муж, - с улыбкой сказала подготовленная Магда. – Вот первая разгадка: боги от людей отличаются кругом ответственности. Простой смертный отвечает только за себя, дворянин – за себя и вассалов, а бог – за целый мир.

- Недурно, - признал Адриан.

– А вторая?

- Был такой случай в годы Железного Солнца. Меченосцы послал флот, чтобы высадиться южнее Рей-Роя и ударить по шаванам с тылу. Но вождь степняков догадался об этом. Вышел на берег моря, высмотрел скалу среди рифов. Заплыл туда на лодке, привез дрова и разложил большой костер. Меченосцы спутали его с маяком, поплыли на огонь – и расшиблись о рифы.

- Хо! – Муж округлил глаза. – Я имел бы все причины похвалить вас, дорогая, если б вы сами додумались до этого.

- Я так и поступила.

- Вы дали задание придворным!

- Для владычицы это и значит: «я сама».

Разве нет?..

Адриан выдержал паузу. Одну из этих своих любимых, во время которых Магду подмывало ляпнуть: «Да поняла я, какой ты важный. Говори уже, надменная жопа!»

- Вы порадовали меня и заслужили ответное удовольствие. Потому я развею ваши тревоги касательно нашего похода на север. Во-первых, мятежник Эрвин никак не может появиться в нашем тылу. Ее величество Леди-во-Тьме имеет надежного агента в его штабе. Агент сообщил: Эрвин с полутора сотнями кайров пришел в Фейрис. Не знаю, что он забыл там – возможно, ищет помощи баронов-мельников.

Важно, что удаленность Фейриса исключает внезапное появление Эрвина на фронте, а жалкие полторы роты не представляют опасности даже в тылу.

- Какой полезный агент, - отметила Магда.

- Далее, миледи, вы упомянули пять батальонов на Бэке. Действительно, графство Эрроубэк – хороший плацдарм для удара по столице. Или по Южному Пути, через Дымную Даль. Но генерал Хортон не сможет предпринять ни того, ни другого. В Фаунтерре я оставил достаточно воинов под началом верного человека, а в придачу выделил носителя Перстов.