Тень Великого Древа (СИ)

Магда опустилась на колени возле его кресла и подала кубок обеими руками.

- Уфф… - выдохнул отец, приложившись к вину.

Магда положила руку ему на плечо.

- Папенька, я не глупа. Могер Бакли хотел ограбить меня – и сдох. Генерал Гитан нахамил мне – он тоже сдох. Принц Гектор пытался нас обмануть – я забрала его войско и очи. Да, возможно, Адриан захочет отомстить… но кто тебе сказал, что он сумеет?

- Э… - буркнул отец с легчайшей тенью одобрения.

- Знаешь, - сказала Магда, - я привезла Хармона-торговца.

- Да?..

- Если захочешь, можешь спустить с него шкуру, но я бы не стала. Хармон хорошо послужил нам, узнав про деконструктор.

- И это повод простить его?..

- Отчего нет? Главный мерзавец – Шейланд, его мы прикончим. А Хармон – всего лишь собака. Служил Шейланду, теперь служит нам.

- Он вернул Светлую Сферу?

- Я же писала: Сфера у Адриана. Но любящий жених легко отдаст невесте такую малость.

- А что еще мы получим?

Магда обняла отца и зашептала на ухо. Он слушал, понемногу смягчаясь. Когда дочь окончила, на губах герцога проступила улыбка.

- У меня тоже есть кое-какие пожелания. Пускай твоя ставка принесет нам…

Он окончил шепотом. Магда рассмеялась:

- Да! О, да!

- С учетом этого, - сказал отец, - не стоит просить Сферу у Адриана. Она слишком испачкалась, обладание ею не приносит удовольствия. А он будет думать, что вернул нам часть своего долга. Нет уж, пускай долг растет! Оставим Сферу Адриану как свадебный подарок. И даже прибавим кое-что.

Отец извлек из сумки бархатный сверток, Магда увидела очертания двух колец, вложенных друг в друга.

- Ты принес подделку?..

- Если подумать, это более уникальный шедевр, чем сама Сфера. Предметов в мире много, а точная копия известна лишь одна. Вручим Адриану и то, и другое. Прибавим к его долгу. Дающему вернется сторицей – так говорила Глория?

- Еще как вернется, - ухмыльнулась Магда.

Герцог привлек ее к себе и тихо сказал:

- Снова назовешь меня трусом – горько пожалеешь.

- Прости, папенька.

- Уже простил. Но это единственный раз.

Потом обратил взгляд к нелепому наряду дочки:

- Фу, какая дрянь. Велю принести другое платье.

- Другое?..

- Я немного знаю свою дочь, потому заказал два. Одно – по зимней мерке, второе – на пару дюймов больше. В день свадьбы ты будешь красавицей.

* * *Как оказалось, Грейс не готовился к императорской свадьбе. С прибытием флота здесь начался полнейший хаос. На берегу дежурила герцогская стража в ожидании груза очей. Из кораблей высадились всевозможные солдаты – наемники, рыцари, шаваны - и перемешались со стражей. Каждый искал свое подразделение, все метались туда-сюда, усиливая неразбериху. Зеваки собрались поглядеть на воскресшего императора. Констебли, призванные следить за порядком, в кутерьме запутались сами и впустили толпу на главную подъездную дорогу.