Точка Бифуркации XIV

* * *Несколько месяцев назад

Запах алкоголя, казалось, пропитал это место до основания. Смешанный аромат дешёвого пива, более крепких напитков и чего-то сладкого витал в воздухе, перемешиваясь с табачным дымом, который то и дело просачивался внутрь помещения.

Ритмичная музыка и громкий смех, вперемешку с весёлым женским визгом, доносились со всех сторон, отражаясь от стен и создавая постоянный фон, в котором слова едва отделялись от шумного гомона. Люди сидели тесными группами, переговариваясь через шум, а где-то в глубине зала компания явно праздновала чей-то день рождения — возгласы и характерные тосты не оставляли сомнений.

— Принеси нам два пива, красотка! — низким грудным голосом произнёс светловолосый парень, одарив официантку игривым взглядом.

Девушка, оглядевшая поначалу его лишь вскользь, вдруг улыбнулась и коротко кивнула, следом же направившись в сторону барной стойки.

— Чёрт подери, Алекс! Как тебе это постоянно удаётся⁈ — воскликнул сидевший сбоку мужчина, хлопнув парня по плечу. — Её аж повело! — он почти радостно хмыкнул, но тут же, наткнувшись на грубый и подавляющий взгляд исподлобья, быстро поднял ладони, словно оправдываясь, и поспешил добавить: — Прости! Хмель в голову ударил! Но всё же… как ты это делаешь⁈

— Очень просто.

Телепатически внушаю ей, что она меня хочет, — вернув себе прежний располагающий вид, с лёгкой улыбкой ответил собеседник. Его голос звучал так, будто он говорил о чём-то обыденном, не требующем усилий. — Хочешь, могу и тебе такое внушить?

— Господи, нет! — мужчина нервно дёрнул плечом и часто-часто замотал головой, откинувшись на спинку кресла. Казалось, он на миг поверил в то, что такое реально возможно.

— Чёрт, Алекс! У тебя мерзкие шутки!

Следом мужчина торопливо отхлебнул из кружки, стараясь не смотреть в глаза собеседнику, и, вытерев губы тыльной стороной ладони, сменил тему:

— Кстати, а как насчёт той? — он чуть заметно кивнул в сторону другой официантки, которая в этот момент обслуживала соседний стол. Та ловко расставляла перед клиентами тарелки и при этом умудрялась непринуждённо болтать с ними, изредка смеясь.

— Сегодня не до них всех, — посерьёзнев, качнул головой парень, отводя взгляд в сторону зала. Его глаза, явно выискивающие кого-то конкретного, словно бы между делом оглядели присутствующую публику.

— Другая цель, значит? — собеседник прищурился, как будто пытаясь угадать о ком идёт речь. — О-о! И кто же? Не покажешь?

— Джимми, не крути башкой, — с лёгким раздражением в голосе произнёс Алекс. — Вон она, в десятке метров сзади тебя, в чёрном платье, боком к нам."

"— Эта? — осторожно, почти незаметно обернувшись, Джимми нахмурился. — Невзрачная какая-то… И накрашена как неформалка, — он снова глотнул пива, покосившись на своего приятеля.