Точка Бифуркации XIV

— Я сейчас не имела в виду наёмников. Насколько мне известно из разговора с моим отцом, на уровне глав государств было принято решение не играть в игры. Ради достижения мира и начала движения в сторону деэскалации конфликта мы признали своё участие в мятеже, а также попытку ввода контингента войск на территорию Российской Империи. Более двадцати тысяч человек прошли сквозь портальную арку… и ни один из них не вернулся назад. Мы бы хотели вытащить своих людей и готовы обсуждать цену. Для вас они, при всём уважении, лишний груз.

На едва ли не десяток секунд повисло молчание.

За окнами уже почти стемнело, мягкий свет бра освещал стол, заставленный остывающими блюдами, к большей части из которых никто так и не прикоснулся.

Выдерживая абсолютно безэмоциональную маску, Романов позволил себе отпить из бокала и вздохнуть полной грудью.

— Боюсь вас повторно огорчить, — произнёс он наконец, — но мой ответ не меняется. Ваших людей нет на нашей земле. И я более чем уверен, что никто из них не смог остаться в живых в тот день.

Голос цесаревича прозвучал подчёркнуто спокойным тоном.

Он не пытался смягчить удар, но и злорадства себе тоже не позволял. Просто факт. Просто приговор.

А вот лицо принцессы Соединённого Королевства на этот раз не выдержало испытания. Она не дрогнула внешне, но перемены в её выражении были более чем заметны: на щеках моментально проступил румянец, глаза сузились, а тонкие пальцы со всей силы сжали вилку. От осознания озвученного факта, а врать Глеб Владимирович об этом так прямо просто не мог, девушка нервно сглотнула.

— Это звучит крайне… нереалистично. Я бы даже сказала, что невозможно… — негромко промолвила девушка, но Романов её прекрасно услышал."

"— А я бы сказал, что вы здорово недооцениваете возможности нашей страны, — побуравив собеседницу взглядом, цесаревич поспешил продолжить: — На этом, считаю, имеет смысл перейти к следующим пунктам. Мы ничего не имеем против обмена политзаключёнными — предлагаю эту тему сразу переложить на плечи наших дипломатов. Думаю, препятствий быть не должно. А вот что касается остальных пунктов, в том числе налаживания судоходства, отвода наших кораблей и снятия различных санкций, всё будет зависеть от степени вашей готовности идти на уступки.

— Полагаю, Ваше Высочество, настал момент и мне выслушать ваши пожелания? — промолвила Виндзор, будучи явно неудовлетворённой ходом встречи.

— Заранее благодарю за внимание, — кивнул Романов, подозвав жестом слугу и передавая через него бумаги принцессе. — Прошу ознакомиться с нашим списком, а я прокомментирую вслух.