Точка Бифуркации XIV

— Здравствуйте, Ваша Светлость… Я очень сожалею, что так вышло…

— Здравствуйте, Екатерина, — спокойно кивнул я в ответ княжне, отмечая черты её лица.

Они и вправду оказались знакомыми — эта девушка, в числе остальных вместе с Викторией и Алисой, была спасена нами из лап мятежников несколько месяцев назад, когда предатели под управлением демона в теле Патриарха Светлицкого придумал взять их всех в плен. Да уж… непростая вышла операция.

— Привет, Катя! — девушки неожиданно тепло обнялись, уставившись друг другу в глаза, о чём-то тут же бегло перешёптываясь.

— Полагаю, раз всё хорошо закончилось, можно и расходиться, и не задерживать движение, — произнёс я, привлекая внимание девушек и одновременно оглядываясь по сторонам, наблюдая как другим участникам движения приходится объезжать случившийся затор из двух кортежей.

— Постойте… Прошу уделить мне минуточку внимания, — тут же произнесла Антипина, и я увидел, как она, быстро кивнув Виктории, сделала шаг вперёд и стала ровно напротив меня. — Считаю должным извиниться за своего водителя, — произнесла она, глядя мне прямо в глаза.

Говорила быстро, но сдержанно, стараясь не терять достоинства, но и не тратить лишнего времени. — Мы сильно торопились по важному делу, и он был вынужден нарушать. Не справился с управлением… мне очень жаль и стыдно. Можем ли мы, помимо наших извинений, предложить вам какую-либо компенсацию за всю эту ситуацию?

Я на миг задержал дыхание, наблюдая за тем, как её губы едва заметно подрагивают, выдавая лёгкое волнение. Признаться, такое переживание меня даже несколько смутило.

— Не стоит, Екатерина, — из стороны в сторону качнул я головой.

— Ни мы, ни наш автомобиль не пострадали, поэтому в компенсациях однозначно нет никакой нужды. Нам достаточно было ваших тёплых слов.

Антипина замерла. Несколько секунд смотрела на меня, будто не веря, что я вот так просто отказываюсь от предложения. Затем ненадолго опустила глаза, видимо, подбирая слова.

— Мне так неудобно… это как-то неправильно, — пробормотала аристократка, смущённо потупив взгляд и хлопнув ресницами. Щёки девушки тронула едва заметная краска, и она запнулась, словно пыталась сообразить, что предложить, чтобы при этом не показаться назойливой.

— Время ваше отняла, в конце концов… Может… может, вас с сестрой хотя бы можно пригласить на ужин? Или в наше казино? Или в наш парк? Нам и за прошлую вашу помощь так и не удалось расплатиться, а тут ещё это…"

"Я медленно повернул голову в сторону Виктории. Она со стороны наблюдала за Екатериной и, уловив мой взгляд, коротко кивнула, очевидно сообщая, что не против с ней встретиться.