Усадьба леди Анны

Анне было даже любопытно наблюдать, как Фелиция, серьезно кивнув, заявила:

-- Мне нравится эта идея. И я не понимаю, Мишель, чего ты засуетилась? К этому все и шло.

-- Но как же…! Я… У меня не хватит средств, ваша светлость! И я не уверена, что справлюсь, и…

-- Перестань, Мишель, – небрежно перебила ее Фелиция. – С огромной мастерской ты вполне справилась. А тут десяток работников, и ты начинаешь впадать в панику? Смешно!

Анна слушала, не перебивая: «Как все же отличаются девочки! Мишель, выросшая в нищете и привыкшая, что она одна на белом свете, и Фелиция, за которой стоят деньги ее матери и уверенность в ее защите.»."

"-- Леди Мишель, во-первых, вы не одна. Я вложусь в мастерскую деньгами. Во-вторых, вы юная, но вполне себе обеспеченная девушка. У вас будет шестьдесят процентов. Ну и в третьих, я думаю, кроме перчаток стоит шить к ним в тон сумочки. Не совсем такие, как вы привыкли видеть, но это мы обсудим чуть позже, – Анна встала и прошлась по комнате, жестом запретив девочкам вскакивать. Остановилась напротив Мишель и, глядя ей в глаза, повторила: -- Вы не одна, Мишель.

На глаза девушки навернулись слезы, но практичная Фелиция не дала ей разрыдаться.

-- Ваша светлость, знаете, как в Парижельских сплетнях именуют ваши мастерские и дома для работниц?

-- Интересно… И как же?

-- Швейный кантон*!

-- Ого! – разулыбалась Анна. – Пожалуй, сплетни немного поторопились… Но если подумать… Почему бы и нет?! Конечно, пока людей еще слишком мало, чтобы нас официально стали именовать кантоном. Но я подумаю над этим вопросом!

«Конечно, это несколько нахально… Но если я получу патент на игристое, то почему бы и нет? Я, пожалуй, готова вложиться деньгами в развитие кантона. Пригласить архитектора, проложить нормальные улицы, озаботиться вывозом мусора и прочее-прочее… Думаю, Наполеон бы умер от зависти, услышав о моих планах!» -- размышляла она. Пока еще с улыбкой, но сама идея казалась ей весьма привлекательной.

Фрейлины смотрели, как улыбающаяся герцогиня перебирает какие-то свои мысли. Новый вопрос Анны прозвучал совсем уж неожиданно для обеих:

-- Скажите, девочки, а кто и где делает ткацкие станки?

Фелиция нахмурилась:

-- Ваша светлость, если позволите…

-- Говори, – ободряюще кивнула герцогиня.

-- Я не думаю, что это хорошая идея. Слишком большой разброс в интересах не пойдет на пользу мастерским.

Анна рассмеялась и ответила:

-- Я вовсе не собираюсь организовывать ткацкий цех.

Пауза и осторожный вопрос:

-- Вы хотите заняться производством станков?!

-- Нет! Успокойся, Фелиция! Я не сошла с ума! У меня есть одна забавная идея, но я не уверена, что справлюсь с ней сама. Поэтому, мне нужен мастер. Итак, где мне найти такого?

-- Боюсь, ваша светлость, я не смогу ответить на такой вопрос, – пожала плечами юная финансистка.