Телохранитель для дочери генерала драконов

— Может, впереди обоз и в какой из телег мешок просыпается, — сделал предположение он.

— В таком количестве? — такой ответ меня не устроил. — Иди скажи Алифу, чтобы предупредил всех. Происходит что-то странное.

Он побежал вперед. Я же догнал свою телегу, запрыгнул и снова опустился на лавку.

— Руни, — послышался тихий, хриплый со сна голосок, — что-то случилось?

— Не знаю, — проворчал, не оборачиваясь. — Ты ведь помнишь, что из телеги не вылезать.

— Да.

И больше ни слова. Почему-то это напрягло. Я все же повернул голову.

Касси села и прижала к себе кота. Вид у нее был встревоженный. Растрепанные волосы опускались на глаза. Проступившие на скулах чешуйки не исчезали. Это служило мне нехорошим знаком.

— Что ты чувствуешь, Касси? — спросил прямо.

— Страшно, — призналась она. — Сны дурные приходят. Лес вижу и волков много. С красными глазами."

"Я закивал и оскалился. Впереди показалось странное зарево, словно рассвет.

— Огонь, — выдохнул. — Стой! — проорал подскочив. Но первые телеги и без того уже останавливались.

— Что там, волк?

Из последних повозок высовывали головы торговцы.

— Да что, сам не видишь, горит что-то... — проворчал кто-то.

— Телеги горят, те самые, из которых пряные травы рассыпали, — рявкнул я, всматриваясь вперед.

— А делать-то чего?

Этот вопрос я задавал себе сам. Или стегать лошадей и быстро проехать пожарище, но никто не гарантировал, что это безопасно. Или ползти как ползли, и стать легкой наживой... да кого я дурю, мы и так как на ладони — нападай не хочу.

— Не покидать телеги, — прокричал я. — Яшка, сюда быстро.

— Руни, — Касси испуганно привстала, — ты что задумал?

— Надо быстро проверить, что там. Парнишка останется с тобой. От телеги ни на шаг.

— Но...

— Осталось немного до моих земель, Касси. И я желаю добраться домой, — выдохнул, понимая, что иного решения сейчас просто нет. Мне нужно быстро проверить, что там и как, и вернуться. — Так что сиди тихо, любимая.

Повернув голову, различил бегущего ко мне паренька.

— С ней будь, — бросил ему. — Если что...

— В лес, — он указал на тьму за своей спиной.

Я тяжело вздохнул. Какой людям лес, когда против них волки или маги? Но говорить ему ничего не стал.

Сбросив куртку, еще раз обернулся на Касси. Жутко было оставлять ее здесь одну, но и сидеть сиднем и гадать, что и как, я не мог. Теряли время.

— Люблю тебя, — выдохнул и, дождавшись ее улыбки, быстро побежал вперед к кострищу.

Под ногами неприятно чавкала грязь. Мерзкий запах усиливался. Теперь я ощущал не только приправы и травы, но и что-то совсем уже мерзкое.

Вылетев на освещенный огнем участок дороги, смекнул, что обоз здесь точно не пройдет.

Несколько пылающих телег опрокинули прямо посредине, не объехать ни слева, ни справа. Рядом мешки, уже пустые. Возле них просыпанный перец. Черный, красный.