Телохранитель для дочери генерала драконов

Никогда не понимал стремление людей юлить и не называть все своими именами. Вот и сейчас видел по ее глазам, она старательно подбирает слова. Не желает в чем-то признаваться.

— Касси, — я поймал ее взгляд. — Я не орин, и мы не в высшем обществе. Небо голубое, огонь горячий — понимаешь, о чем я? Говори все как есть!Губы поджала. Голову опустила.

— Я отвратительный наездник, — ее голос походил на шепот. — Даже с хорошим седлом для меня это мука. Здесь же, — она указала на нашу лошадку. — Это, скорее, какой-то половичок, чем седло.

Склонив голову, я припомнил, как гордо она скакала на своей кобылке во время церемонии. Как ровно держала спину. Минимум движений. Собранная, уверенная в себе.

— Ты не обманываешь? — Зачем спросил, сам не понял. Но она напряглась сильнее.

— Больше часа не выдержу, — ее голос звучал еще тише.

— Ладно, — я кивнул, — где-то на лошади, где-то рядом со мной. Можно свернуть в столицу драконьей империи и...

— Нет! — Выпалила она и испуганно отступила. — Только не туда! В пустыню, на север, но не в столицу. Я тебя прошу — только не туда!

— А что так? Тебя там ищет родня? — Я прищурился, прекрасно зная, откуда у нее страх, но хотелось, чтобы она сама рассказала.

— Нет, — ее голос стал просто ледяным. Плечи выпрямились, подбородок выдвинулся. И на меня взглянули так высокомерно и холодно, что я даже растерялся на пару мгновений. — В столице мне делать нечего, Руни. И путь туда для меня закрыт. Если тебе именно в ту сторону, то я пройду с тобой часть пути, а после...

— Выдохни, Касси, я просто предложил, — прервал ее речь, пока она сама себя не убедила, что я ей враг заклятый. — Расслабься и улыбнись. Идем в Рэдкаим через фьефы перевертышей. Путь этот займет столько же времени. Просто будет находиться вдали от крупных городов.

— И хорошо, — она выдохнула. — Это же прекрасно!

Сев на лежак, Касси закрыла лицо ладонями. Ее плечи поникли, словно на них опустилась непосильная тяжесть.

В моей груди что-то противно заныло. Я и раньше ощущал это странное чувство. Подавленность. Апатия. Желание просто сидеть и ничего не делать. А выходит, это отголоски ее страданий."

"Не выдержав, подошел к ней ближе и присел на корточки.

— Все хорошо будет, слышишь? Касси! Не хочешь верхом — рядом со мной пойдешь. Лошадь наши сумки потащит. Я бы и телегу взял, но там и вторая ось в плачевном состоянии. Может, по пути я наймусь кому-нибудь в охранники, и нас пустят на телегу в обозе. Не переживай. Все не так страшно.

Подняв ладонь, я хотел пригладить ее волосы, но Кассандра отпрянула так быстро, прикрываясь руками, что в душу закралось нехорошее подозрение.

Глава 24

Ближе к полудню мы вышли на узкую тропу, ведущую к северному тракту. Касси сидела на лошади, крепко вцепившись в рыжую гриву.