Транспортный вариант

Женщина выскочила из кассы, заперла обшитую металлическим листом дверь, быстро пробежала несколько шагов в направлении переезда; накинутое на плечи пальто соскакивало, кассирша подхватывала его на поясе и за воротник.

— Шура!.. — крикнула кассирша.

По другую сторону переезда стоял такой же маленький, как касса, стрелочный пост — с окнами на четыре стороны, с крохотной застекленной галереей, обращенной к путям.

— Шура!

Несколько пассажиров, стоявших на платформе, посмотрели в ее сторону.

На крик в дверях галереи появилась женщина — широкоплечая, крепконогая, в сапогах, с ручками флажков за голенищем.

— Пассажир, которому ты йод спрашивала? — крикнула кассирша. — В какую сторону ушел?

Стрелочница уперлась рукой в дверную притолоку, крикнула гулко:

— А что?

— Милиция спрашивает!

Денисов не успел вмешаться, события развивались помимо него.

Стрелочница махнула рукой:

— Здесь он еще! У меня сидит! Позвать?

— Там он! — словно глухому, крикнула кассирша. — Хорошо, что быстро приехали! Сейчас бы и след простыл…

Денисов поблагодарил кивком. Женщина не возвратилась в кассу, осталась на платформе — смотреть.

Сзади раздался вкрадчивый сигнал локомотива, платформа сразу задрожала, на несколько секунд став маленькой и узкой. Электричка шла с хода, красиво, по-киношному, клонясь вагонами внутрь кривой.

Пока она грохотала, Денисов перебежал переезд, отделявший стрелочный пост от платформы. В окно он увидел кого-то, сидевшего боком к стеклу.

Мимо стрелочницы проскочил в галерею, рванул дверь в комнату. Слева, заметил, чернела высокая печь, прямо, у стола, сидел плечистый, с серым безвольным лицом парень, держа на весу обнаженную по локоть руку. Ладонь ее была перевязана кровавой тряпкой.

Долю секунды они смотрели друг на друга. Парень был крепко выпивши, но сразу это не бросилось в глаза.

Позади хлопнула дверь. Вошла стрелочница, размашисто, по-мужски, плюхнулась на стул.

Парень чуть потрепыхал пальцами: проверял, действуют ли.

— С электрички? — спросил Денисов у парня.

— Бегут сюда, — ответила за него женщина. — Ехал бы до Москвы, там на вокзале медкомната. Помощь окажут.

Денисов пригляделся к руке, которую тот все держал на весу.

Ближе к локтю, там, где кровь была кое-как смыта, синели профессиональные шрамы разрубщиков мяса, результат соприкосновения с костями и жиром животных.

Обычно они заживали медленно, оставляя непроходящие следы.

— К Москве ехал? — спросил Денисов.

Парень был пьян, таращил на Денисова большие круглые глаза."

"— Из Дом-м-модедова… — наконец выдавил он из себя. — Из м-м-магазина.

Выйдя из метро, Денисов перешел на другую сторону Садового кольца.

Полукруглая колоннада института Склифосовского была рядом, отделенная металлической решеткой.