Трое из Леса. Первая трилогия

Жрецы пронесли помост через зал к сложенным крест-накрест бревнам. Пахло живицей, капала смола – либо бревна не успели ошкурить, либо киммеры нарочито плевали на великолепие. Строителей дворца не переплюнешь: степняки въезжали в это великолепие верхом, гадили на мозаичный пол, вколачивали в расписные стены царских покоев грубые железные крюки, куда небрежно бросали поводья…

Передний жрец воздел руки, затем уронил, и носилки с Мечом опустились поверх помоста. Тотчас же вокруг появились тяжеловооруженные киммеры огромного роста, грубо отпихнули жрецов, выставили копья.

Помост был невелик, стража выстроилась в три ряда плечом к плечу. Еще один ряд поднялся на нижний ряд бревен. Их глаза хищно шарили поверх голов стражей с копьями, в руках блестели острые мечи.

Крепкие пальцы сдавили руку Таргитая. Он услышал шепот:

– Нагляделся? Теперь топай обратно.

Стража провожала их злыми глазами. Таргитай чувствовал тяжелые взгляды на затылке, пока втроем не вышли за ворота. Мрак сказал негромко:

– Олег, с дураком все в порядке? Он так пялился на Меч, словно хотел схватить!

– Он хоть и дурак, но головой о стену не хрястнется…

Таргитай добавил торопливо:

– Что-то тянуло.

Временами совсем не соображал…

Мрак похлопал по плечу, толкнул к дому-конюшне:

– Ишь, зверюга! Воинственный, вот уж не думал. Хотя все мы здесь меняемся. Олег, ты поколдуй с травами. Вдруг от Меча запах злой идет, слабых морочит? Завари одолень-траву, я сам горшков натаскаю. Все одно не получится, но все-таки перед богами чисты – старались, не сидели, хлопая ушами.

Олег шел молча, ответил невпопад:

– Баджеда видел… Как бы не помешал.

Надо бы как-то решить…

– Порешить? Это просто, – сказал Мрак. – Чик по горлу, всего-то делов!

– Нет, решить проще… Капюшон надвинуть на глаза, одеться иначе?

– Глупости, – сказал Мрак сердито. – Чик по горлу – и все! Ты лучше про отвары думай. А то Тарх вон свихнулся на Мече. Никогда бы не подумал! Он же только по бабам… Тарх, ты слышал, только бог может ухватиться за рукоять? А в боги ты рылом не вышел.

Олег печально развел руками:

– Травы есть, а книги, по которой готовить отвар, нет… Боромир с травами не знался.

Если не получится, не бейте, ладно?

– Не успеем, – сказал Мрак сожалеюще. – Разве что у Ящера?

Караваны прибывали, в доме-конюшне стало тесно от послов и купцов. Мрак отгородил для Олега стойло, завесил шкурами. Тот развел малый костер, варил в трех малых котлах травы, процеживал, выпаривал, снова кипятил. Мрак предлагал наловить летучих мышей или выкопать руку мертвяка, но Олег упорно отказывался, настаивал, чтобы каждый занимался своим делом.