Трое из Леса. Первая трилогия

В темных глазах, где жизнь никогда не угасала, разгорелся кровавый огонек.

– А ты даже зад не сдвинешь?

– Ну… Отсюда не выбраться, видно же.

– Мне не видно, – отрезал Мрак."

"Таргитай вытащил дудочку, тихонько заиграл. Мрак как волк неслышно двигался вдоль стен, щупал, стучал, бил ногой, прислушивался. Таргитай печально следил за ожившим оборотнем, а пальцы сами перебирали лады. Мелодия зазвучала как бы сама по себе. И люди стали добрее, со всех сторон пошли к ним на помощь, стены темницы словно бы раздвинулись, даже исчезли вовсе…

Но когда Таргитай опустил дудочку и затуманенные глаза прояснились, несокрушимые стены блестели плесенью так же холодно и мертво.

Вскоре явились стражи за Мраком, увели, вновь скрутив за спиной руки, копья со всех сторон. Когда пришли за Таргитаем, его только связали, а двое стражей даже не вытащили мечи из ножен. Он не боец, то ли Фагим сказал, то ли видно по нему. Таргитай печально смотрел добрыми, синими, как небо, глазами, детски пухлые губы обиженно кривились, вот-вот заревет.

Его привели в тот самый зал, где их вытащили из сети. Фагим один, не считая стражей.

Тех набилось столько, что Таргитай слышал их смрадное дыхание. От запаха гнилого лука и старого чеснока подташнивало.

– Зачем вы здесь? – потребовал Фагим.

Таргитай удивился:

– Даже не знаете? А накинулись как звери! Разве ж так можно?

Стражи захохотали. Человек в красном плаще ухмыльнулся:

– В этом мире можно все. А другого нет.

– Мы простые странники, – объяснил Таргитай доверчиво. – Пришли в этот Город, потому что здесь живет великий мудрец.

– Кто? – спросил Фагим. – Ристальщик? Он не общается с чужаками.

Вообще затворник.

– Тогда это не Ристальщик, – сказал Таргитай. – Наш мудрец добрый…

Фагим ухмыльнулся еще шире:

– Ристальщик – сама доброта. Я сам видел, как он однажды, гуляя по своему саду, увидел ядовитую змею. Другой бы что сделал? Хвать палку, шарах бедолагу по голове! А этот пожалел, поддел палкой и осторожненько перекинул через забор к соседу.

Таргитай с сомнением покачал головой:

– Не знаю. К тому же нашего мудреца зовут не Ристальщик, а Аристей.

Человек в красном плаще, отвернувшись, подал знак дюжему гиганту, полуголому, прикрытому лишь широким кожаным передником.

Тот уже раздувал огонь в жаровне. Жуткого вида клещи начали накаляться.

Таргитая пробрала дрожь, несмотря на горячий воздух. За его спиной двое стражей переговаривались вполголоса:

– Это какой Аристей? Что в башне на краю Города?

– В какой из них?

– Да самой старой. Вот-вот рассыплется. Мимо идешь – и колени трясутся.

– А что от дурня варвара ждать? Для них и этот бродяга мудрец.

– Хотел бы я услышать, что такой мудрец… га-га-га!..