Вечный капитан

Судя по тому, с каким азартом пересчитывал старый грек монеты, двигала им в этом рискованном бизнесе любовь к деньгам, так и не удовлетворенная за всю его долгую жизнь.

Закончив считать, он спросил офицера:

– Будем начинать?

Тот покровительственно кивнул.

Старый грек встал, поднял руку, призывая к тишине. Впрочем, все уже и так молчали.

– Как тебя зовут? – спросил он.

– Я гепид Сафрак, – гордо произнес мой тренер.

– Готов к бою? – спросил грек.

Сафрак надел шлем, взял щит, вынул из ножен меч-спату, который был чуть короче лангобардовского, и только после этого ответил:

– Готов.

– А ты, Матесвент? – обратился грек к лангобарду.

Тот уже надел шлем, взял щит и приготовил спату. Презрительно улыбаясь, Матесвент произнес:

– На подготовку у меня ушло больше времени, чем займет сам бой!

– Друзья мои! – обратился старый грек к зрителям. – Сейчас мы посмотрим, как долго продержится гепид Сафрак против нашего непобедимого Матесвента!

Зрители отозвались бурными выкриками. Особенно старались клиенты офицера.

– Начинайте! – приказал старый грек бойцам.

Лангобард сразу ломанулся в атаку.

Создавалось впечатление, что он хочет просто задавить противника своим весом. Сильно размахнувшись, рубанул спатой. Она скользнула по щиту гепида, который сразу зашел за правую руку Матесвента. Тот быстро повернулся к нему и ударил снизу вверх. Сафрак вовремя отшагнул и опять зашел за правую руку противника. Следующий удар принял на щит. Раздался скрип. Мне показалось, что щит гепида треснул. Видимо, Матесвент так и подумал, потому что рубанул по щиту во второй раз, надеясь доломать. Если это случится, Сафрак останется без щита: любые замены запрещены. Но гепид «провалил» Матесвента, уйдя из-под удара вправо, а когда лангобард по инерции шагнул вперед правой ногой, зацепил открытую голень чуть ниже колена концом спаты. Полоснул основательно, кровь из раны буквально хлестанула.

– Ну, гепидская собака, – заорал лангобард, – сейчас ты мне за все заплатишь!"

"Он опять сильно ударил, но спата скользнула по щиту. Сафрак сразу зашел за его правую руку. Еще удар отбитый клинком – еще заход за руку. Гепид редко отбивал удары мечом, старался принимать на щит, чему и меня учил.

Без щита можно сражаться, а вот со сломанным мечом наверняка проиграешь. В ответ Сафрак только замахивался, демонстрировал намерение, но больше не бил в ответ. Лангобард перестал ругаться и бестолку махать мечом. Оба бойца неторопливо кружили по площадке, выжидая, когда противник допустит ошибку. Один удар может решить исход поединка. Когда Сафрак оказался спиной к нашей трибуне, Матесвент вдруг опустил меч и что-то сказал, показав головой в нашу сторону. Гепид не повелся.