Вечный капитан

Подозреваю, что раньше на них нападали кочевники, приходившие из глубины материка, которым такие защитные сооружения были не по зубам. На откуп я бы все равно не согласился. Зачем ограничиваться частью, если можно взять все?! А в городе должны скопиться товары, не проданные или не допроданные в прошлом году после нашего ухода из этих вод, и накопленные на этот. Да и надо было потренировать свое войско на сравнительно слабом городе.

Утром четвертого дня перед самым восходом солнца начался штурм. К крепостным стенам со всех сторон подошли мои лучники и принялись обстреливать защитников города.

Позади них стояли копейщики с лестницами, изображая готовность лезть на стены, чтобы пунтцы не имели возможности перебрасывать силы на опасные участки. Под защитой больших щитов, которые несли по два человека, саперная рота принялась перемещать тараны к куртинам. К тому времени рвы были засыпаны в нужных местах. Два тарана благополучно преодолели их, третий застрял и накренился. Пока его выравнивали и выталкивали к куртине, два другие уже принялись за работу.

Я стоял вместе с сыновьями и Энтеной и Лахаром на безопасном расстоянии и наблюдал, как тараны крушат стены.

Сырцовый кирпич крошился легко. Возле каждого тарана в воздухе висело облако светло-коричневой пыли. Юноши нетерпеливо поглядывали на меня. Им хотелось побыстрее ринуться в бой, показать свое геройство. Шансов проявить доблесть у них мало, потому что к каждому приставлено по опытному воину, который не даст влезть, куда не надо, и сложить голову.

Левый таран первым справляется с задачей. Сперва падает один большой кусок стены, потом второй, потом сразу несколько и поднимается высокое облако пыли.

Когда она оседает на таран и выкрашивает его в светло-коричневый цвет, становится видно, что посередине куртины остался невысокий холм из обломков стены. Я даю отмашку рукой Нумушде, чтобы вел свой отряд вперед.

— Можно и нам с ними? — нетерпеливо спрашивает Энтена.

— Разве ты в том отряде? — задаю я встречный вопрос.

— Нет, — отвечает он и насупливается.

Когда расположенный по центру таран проламывает стену, я говорю спокойно:

— Теперь наш черед, — и машу рукой солдатам моего отряда."

"Они обгоняют меня и первыми пробираются через пролом в город.

Обломки большие. Пару раз я чуть ли не падаю, перебираюсь на четвереньках. Внутри города возле пролома лежат шесть врагов, заколотых копьями. Сопровождающие меня юноши смотрят на убитых, как завороженные. Раньше видели мертвых, присутствовали на казнях, а Энтена и Меркар даже участвовали в сражениях, но все еще убитые в бою притягивают их внимание. Мы проходим мимо улицы, по которой идут бойцы из моего отряда, сворачиваем на следующую, пустую.