Вечный капитан

Из доспехов, если не считать таковым кожаную куртку, только шлем, по большей части беотийского типа, или высокая кожаная шапка, набитая овечьей шерстью. Плащи у командиров и богатых всадников легкой конницы розового цвета, а у остальных — самых разных расцветок.

Замыкали конную колонну три илы «греческих» наемников из разных стран, разной численности, с разным оружием и доспехами, которые возглавляли командиры-греки. Кстати, греки считают знатных македонцев полуварварами, а остальных — просто варварами. Македонцы считают себя истинными эллинами, полуварварами — знать соседних негреческих стран, а варварами — всех остальных.

Последним скакал отряд всего человек на сто, то есть с явным недобором. Командир такого не будет привередничать при наборе наемников. Ему было лет сорок пять. Бронзовый шлем висел, зацепленный за кожаный ремень с простой железной пряжкой, открыв длинные темно-каштановые волосы. Поперек носа и немного наискось по щеке проходил старый шрам. Тонкие губы и подбородок скрывала длинная борода. На мощном торсе бронзовый панцирь без украшений. Бронзовые наручи и поножи дополняли доспех. Слева на поясе висел меч длиной сантиметров шестьдесят в деревянных ножнах с бронзовыми кольцами, а справа — кинжал. Два коротких копья были прикреплены в вертикальном положении к переметной суме позади наездника и покачивались в такт конскому шагу.

Я поздоровался с командиром на греческом языке, назвал свое имя и задал вопрос:

— Возьмешь в свой отряд?

Командир окинул меня внимательным, изучающим взглядом, обратив особое внимание на то, как сижу на коне, и на доспехи и оружие. Наверное, не привыкший ездить без седла я выглядел не очень убедительно, как наездник, но и не казался совсем уж неумехой, а дорогие доспехи и оружие компенсировали этот недостаток.

Если погибну в бою, командиру достанется самое ценное из моего имущества.

— Возьму, — принял решение командир и представился: — Зовут меня Тиманорид из Коринфа. Вечером доложу о тебе командиру наемных всадников Эригию, и с завтрашнего утра будешь получать две драхмы в день. За первые десять дней отдашь мне. Согласен?

— Да, — ответил я, отвыкший получать жалованье в походах: мне и награбленного хватало.

Тиманорид расспросил, откуда я родом и как оказался здесь, имею ли боевой опыт? Я врал, как умел, заставляя собеседника удивленно цокать языком.

Если бы сказал правду, меня бы обозвали безбожным вруном.

— С кем идем воевать? — задал я встречный вопрос.

Обыватели говорили мне, что армия отправилась усмирять варваров, живущих на северо-востоке. В сортах варваров они не разбирались.

— С трибаллами, которые живут по ту сторону гор Эмош, — показал он рукой в северном направлении, — и дальше на север до большой реки Дестерос.