Вечный капитан

Бессы у себя в горах привыкли к такому, а вот фессалийцы и другие греки из приморских городов, которым негде было укрыться, жгли всю ночь костры, чтобы не замерзнуть.

Когда вся добыча была погружена, караван повез ее на запад, к Средиземному морю, а потом по дороге, идущей вдоль берега — на юг, вдогонку за македонской армией, которой без боя сдавались один финикийский город за другим. Я ехал по местам, в которых, как мне казалось, был всего несколько лет назад, и не узнавал их. Точнее, узнавал горные вершины, речные долины и морские бухты, а вот города — нет.

То странное чувство, когда кажется, что раньше видел что-то похожее, но никак не вспомнишь, где и когда. Может, если бы задержался в каждом городе на недельку-две, то нашел бы что-то знакомое, но шли мы без задержек, хотя и со скоростью передвижения волов, строго придерживаясь ритма караванного пути. Я еще подумал, что этот ритм сохранится на тысячелетия, вплоть до изобретения парового двигателя.

Македонскую армию мы догнали у города Тир, который все еще носит гордое название Сор (с финикийского «Скалистый остров»).

Теперь это неофициальная столица Финикии. Выходцы именно из этого города основали во время моего отсутствия Карфаген и многие другие поселения на берегах Средиземного моря и даже Атлантического океана. Уверен, что помогли им в этом и переданные мной знания по кораблестроению. Этот город я узнал сразу, что с учетом его островного положения было не трудно. Точнее, узнал наполовину. Увидев остров издали, я подумал, что он остался прежним, разве что крепостные стены теперь выше на метр-полтора, а вот материковая часть сильно изменилась. Мало того, что выползла за пределы старых крепостных стен, но преодолела и новые. Пригороды занимали по площади три четверти материкового Тира. Заметно подрос город и в высоту. Такого количества трех- и четырехэтажных домов я не встречал даже в Афинах. Материковая часть Тира сдалась без боя, и в ней расположилась македонская армия. Островная вела переговоры с царем Александром. Тирцы желали остаться нейтральными. Уверенные, что островную часть невозможно захватить без сильного флота, которого у македонцев нет, хотели дождаться окончания войны с персами и перейти на сторону победителя. Несмотря на разгромное поражение персов у Исса, жители Тира думали, наверное, что Дарий все равно победит и припомнит им предательство.

— Располагайся где-нибудь неподалеку, — приказал мне Парменион после того, как мы сдали царю захваченное в Дамаске. — Скоро Александр договорится с горожанами, и пойдем дальше.

В отличие от старого полководца я знал историю города, в том числе и о семимесячной осаде его Александром Македонским.