Вечный капитан

Понимая, что наемники не будут проявлять храбрость просто так, пообещал, что добычу отбирать не будет. Три дня город будет в распоряжении солдат, которым разрешили никого и ничего не жалеть. От такого предложения трудно было отказаться, тем более, что Газа считается очень богатым городом.

Штурм начался рано утром. Моя ила атаковала со стороны моря, где у ворот был пролом и в двух местах с другой стороны от них стена частично разрушена, можно было забраться по обломкам. Был теплый осенний день. С моря, подгоняя нас в спину, дул свежий ветер, мечта яхтсмена, приносил запах йода.

Скифская ила шла к частично разрушенной стене, хотя нам предлагали штурмовать через пролом. Я помнил первое правило судоводителя «Кратчайший путь — не всегда самый безопасный и быстрый». У пролома наверняка ждут многочисленные и стойкие защитники города. Мы поднимались по склону холма к частично разрушенной стене. Холм не высокий, но жители обработали его, сделали склоны обрывистыми, что уменьшило объем работ саперам-сиракузцам, которые вырубали в мягком ракушечнике штольни и делали под стенами камеры, чтобы наполнить горючими материалами и поджечь. Мимо одной такой штольни мы и прошли. Из нее еще воняло гарью, хотя жгли здесь с неделю назад. С этого места в нас начали прилетать камни и стрелы. Неприятно, конечно, когда попадет в тебя, но все-таки лучше кипятка и особенно горячего оливкового масла. От последнего ожоги очень болезненные, образуют глубокие язвы и после заживления остаются жуткие шрамы. К счастью, на разрушенном участке стены треног с котлами не было видно. То ли не хватило на этот участок, не самый важный, то ли не нашли удобное место для треноги с котлом и костра. "

"Я остановился на краю холма, метрах в десяти от частично разрушенной стены, между двумя крупными обломками ее, прикрывавшими меня с боков. Передо мной стоял Скилур с большим щитом, которым защищал себя и, по возможности, меня, хотя должен был действовать наоборот. Я стреляю из лука, помогаю своим бойцам карабкаться на стену. Двух защитников города, швырявших камни, снимаю быстро. Они явно не профессиональные воины, скорее всего, обычные жители, возомнившие себя героями. За что и поплатились. Кстати, называют они себя филистимлянами, потомками народов моря.

Может быть, я знал их предков. С третьим провозился долго. Судя по заплетенной в косичку, длинной бороде и шлеме с натянутой сверху мордой шакала, это был кочевник-набатей. Стрелял он из лука метко и быстро и еще быстрее укрывался за стеной от моих стрел. Я потратил три стрелы, пока не додумался выпустить четвертую на упреждение. Я выстрелил туда, где кочевник должен был появиться после того, как спрятался от моей предыдущей стрелы. Половину полета стрелы там было пусто.