Вечный капитан

Трава везде была одинакового цвета. Нигде не торчали ветки или колышки, не трепетали на ветру лоскутки, привязанные к кустикам. Не думаю, что использовалась система створов: слишком сложно для отморозков, не знакомых с геометрией. Этими мыслями я и поделился с Умфрой и Джоном.

– Но ведь как-то обозначил, – закончил я. – Как?

– Ветками, – ответил после паузы Умфра."

"Я считал его поумнее, поэтому и спросил ехидно:

– И где же они?! Покажи.

– Лежат на земле, – ответил Умфра. – Мы так обозначаем, где находится схрон.

Поскольку на вересковых пустошах трудно спрятаться, валлийцы научились делать подземные убежища.

Когда враг оккупировал их территорию, они отсиживались днем в убежище, а ночью выходили на дело. Увидев такой схрон, я понял, у кого в будущем научатся спецназовцы. Сперва вырезали толстый слой дерна в форме квадрата. Потом выкапывали вертикальную шахту, которая вверху была уже вырезанного квадрата, чтобы он лег на края и выдержал вес человека. На глубине человеческого роста шахта уходила вбок и расширялась. Оттуда выводили на поверхность вентиляционное отверстие, которое маскировали камнем или колючим кустом.

Ночь выдалась лунной, и я послал несколько валлийцев под стены монастыря, чтобы нашли метки и переложили их. Передвигаться ползком я их научил. С заданием они справились быстро.

На следующее утро я попросил Ранульфа де Жернона, графа Честерского, появиться возле монастыря в сопровождении внушительной свиты. Он должен был делать вид, что решает, где удобнее напасть. Граф Ранульф отнесся к своей роли очень ответственно. Я скакал рядом с ним. Если бы не знал, то подумал бы, что он, действительно, собирается штурмовать монастырь.

Граф Честерский останавливался, обсуждал с рыцарями сильные и слабые места монастыря. Кроме нас двоих никто не знал, что это игра, поэтому другие рыцари давали дельные и не очень советы.

Открылись ворота, и выехал Роберт Мармиум со своей свитой из десятка всадников, чтобы отвести душу, оскорбляя графа, или заманить его в ловушку. Все шло, как в предыдущие разы. Роберт Мармиум выпендривался, следуя за нами на удалении. Он не сразу заметил, что с тыла к нему приближается другой отряд рыцарей. Тут еще мы повернули и поскакали на него.

Роберт Мармиум помахал графу рукой, пожелал Ранульфу де Жернону поиметь кое-что кое-куда и поскакал под стены монастыря, заманивая нас в ловушку.

Его конь свалился в яму первым. Со стороны это было забавное зрелище. Серый конь как бы нырнул. Всадник даже не успел сообразить, что происходит. Следом упали еще двое. Видимо, мои ребята положили метки на самый край ямы, поэтому большая часть отряда миновала ловушку, добралась до стен. Там они не стали задерживаться, сразу поскакали к воротам.