Вечный капитан

Собравшиеся здесь сеньоры сидели на стульях с высокими резными спинками, расставленных полукругом, в дальнем конце холла. Слева сидел английский принц Генрих с двумя своими приближенными, теми самыми, с которыми он сражался со мной. В центре разместился король Шотландии — старик лет шестидесяти пяти, с седыми волосами до плеч, густыми седыми усами и бородой, длинным носом и большими усталыми глазами. Рядом с ним сидели его сын, шотландский принц Генрих, граф Нортумбрийский, — тридцати пяти лет, похожий на своего отца, особенно, когда хмурил лоб, — и сенешаль Уолтер Фиц-Алан, которого я как-то встречал у Роберта Глостерского.

Справа занимали места Ранульф де Жернон, граф Честерский, и Вильгельм де Румар, но не сам лорд Болингброк, еще не вернувшегося из Крестового похода, а его сын — тридцатилетний мужчина, тихий, с незапоминающейся внешностью, абсолютно не похожий на своего бравого отца, как внешне, так и внутренне. Говорят, что природа отдыхает на детях. В этом случае она отдохнула где-то слишком далеко от отца ребенка. Непонятно было, зачем он сюда приперся?! Его жена была сестрой Вильгельма, графа Омальского и Йоркского, шерифа и владельца многих земель в Йоркшире. Разве что братец обидел его жену при разделе наследства. Граф Честерский мило разговаривал с королем Шотландии. Значит, они наконец-то помирились.

Стула для меня не нашлось, слуги принесли скамью. Она была такой длинной, что соединила концы полукруга. Я сел посередине скамьи, поскольку не хотел примыкать ни к свите английского принца Генриха, ни к свите графа Ранульфа. Получилось так, что я оказался доминирующей фигурой посиделок: то ли я главный, то ли меня судят.

— Граф, мы решили напасть на Йорк, — сообщил мне английский принц Генрих. — Нам потребуется твое умение брать города.

— Йорк большой город и хорошо укрепленный, — произнес я.

— Руан не меньше и укреплен намного лучше, что не помешало тебе захватить его, — гордо сказал английский принц, будто он сам и захватил столицу герцогства Нормандия.

— На это ушло время, и Стефан был занят войной в Англии, не мог прийти на помощь, — возразил я.

— Он и сейчас не успеет прийти на помощь, — уверенно заявил король Давид. — Пока он соберет армию, город будет наш.

Почему-то Давида называют Святым. Наверное, построил пару соборов и пяток монастырей. Одиннадцать назад он уже пытался захватить Йорк. То сражение назвали «Битвой Штандартов». Шотландское войско драпало с поля боя так, что побросало доспехи. Только сын Генрих, по его словам, сохранил свои, но потом непонятно зачем и почему подарил доспехи первому встречному бедняку, которого до сих пор найти никто не может. Впрочем, эти доспехи не искали у солдат-победителей, которые собрали и поделили трофеи.