ПЛЕЯДА

Повинуясь принятому в обществе мнению, что борода является олицетворением мужественности, собеседники выдавали ему кредит доверия, который он очень быстро разрушал своим поведением, заставляя людей, вынужденных с ним общаться, испытывать неловкое ощущение обмана. Поверхностность и необязательность были его жизненным кредо, и всё бы ничего, но в какой-то момент это вошло в противоречие с мнением сильных людей, которых он кинул, и те, наказания для, привели его за руку в военкомат, убедив согласиться с добровольностью решения подписать контракт. Крот счёл возможным из двух зол выбрать меньшее, и вскоре оказался на СВО.

- А ты чего не помог? – спросил Ганс.

- Чем? – искренне удивился Крот.

- Ты идиот? – уточнил Ганс.

- Вроде нет, - Крот помотал головой.

- Ты жить хочешь? – это прозвучало как угроза и Крот напрягся.

- Конечно хочу, - ответил Крот.

- Тогда ты должен принимать участие в бою, - нравоучительно произнёс Ганс. – А не прятаться по щелям. Всё понял?

- Понял, - кивнул Крот.

- Ну, если понял, тогда иди и помоги Гоче копать окоп.

- Хорошо, - кивнул Крот. – А автомат брать?

- Брать, - ответил Ганс, сдерживая себя от острого желания стукнуть собеседника чем-нибудь тяжёлым."

"- А идти уже сейчас?

Ганс развернулся и пошёл по остаткам хода сообщения.

- Уже сейчас? – вослед снова поинтересовался Крот.

- Да-а! – крикнул Ганс, не поворачивая головы.

Он решил пройти до левого фланга опорного пункта, чтобы найти Кузю и Аватара, которые куда-то запропастились. Высоко поднимая ноги, переступая через поваленные ветки, Ганс дошёл до края оборудованной позиции.

Аватар сидел в небольшом окопе, прикрывшись ветками.

- Пулемётчик, я тебя звал, - сказал Ганс. – А ты не пришёл.

Аватар смотрел на него стеклянными глазами, полными страха и безысходности.

- Где твой пулемёт?

- Т-там, - бывший майор полиции нашёл в себе силы ответить.

- А почему ты не там? – спросил Ганс, и его интонация не предвещала Аватару ничего хорошего.

- Т-там… Т-там… - несколько раз повторил Аватар.

- Вылезай и пошли за мной, - сказал Ганс, и когда тот выбрался из своего укрытия, спросил: - Кузю не видел?

- Н-нет, - ответил тот.

Ганс не поленился довести Аватара до стрелковой ячейки, где стоял его пулемёт.

- Сиди тут, «пулемётчик».

Ровно в полдень Ганс включил радиостанцию и вызвал Каштана.

- Происшествий не случилось, - доложил он.

- Замечательно, - радостно сказал Каштан. – Слушай сюда. Ровно в пятнадцать часов вы занимаете лесополку, что перед вами. В четырнадцать пятьдесят по ней отработают миномёты. Короче, вам там работы – на десять минут – зайти, осмотреться, закрепиться, и сидеть спокойно, курить бамбук.

- Там позиция стрёмная, Каштан, - сказал Ганс. – Мы здесь-то, как на ладони, а туда, в низину спускаться, что бы нас с соседнего склона долбили, нет, не пойду.