Женаты против воли

Выходит, слухи были правдивы: девушкам в роду Хоторнов разрешалось обучаться магии, пользоваться своим даром и участвовать в ликвидации прорывов.

Признаюсь, я даже немного завидовала ей. В отличие от меня, Мелисса Хоторн была свободна и могла делать все, что захочет.

— Бить тебя не стану, не переживай, — насмешливо произнесла я, демонстративно сжимая и разжимая кулаки.

— Конечно, не станешь, мы же находимся на половине рода Монрей.

На этот раз улыбка вышла широкой и искренней.

— Надо же, — произнесла она, окинув меня беглым взглядом. — А ты мне нравишься, Монрей.

— О тебе пока не могу сказать того же, Хоторн, — отозвалась я.

— Огрызаешься. Я-то думала, среди светлых нет ни одной смелой девчонки. Ошиблась. Как же они тебя пропустили? Мне казалось, смелых и непокорных у светлых душат еще в колыбели.

— Наверное, в тот момент, когда подошла моя очередь, были заняты другим. О чем ты хочешь поговорить?

— Созрела для разговора?

— Хочу понять, что тебе нужно.

— Давно ты знаешь Коннора? — вдруг спросила девушка, пристально наблюдая за моей реакцией.

— Думаю, в этом мире мало кто не знает Коннора Хоторна, наследника Хоторнов, первого за столько лет, кто смог приручить высшую тварь бездны.

— Увиливаешь от разговора? Не хочешь отвечать?

Мелисса подалась вперед, продолжая за мной наблюдать.

В глубине ее глаз полыхнуло черное пламя. Полыхнуло и погасло, словно его и не было.

— Я дала ответ. Но тебе, видимо, он не понравился. Интересно, почему?

— Может, потому, что ты не даешь прямой ответ на мой прямой вопрос.

— Я крайне мало знаю Коннора Хоторна.

«Ведь речь идет сейчас не о годах. А там мы встречались всего пару раз, разве за это время можно хорошо узнать человека?»

— Тогда почему он спас тебя?

— Почему бы тебе не спросить это у брата? Думаю, тебе он быстрее ответит на этот вопрос.

— Я спрашивала, он ничего толком не сказал.

— С чего ты взяла, что я сообщу тебе что-то новое?

— Тебе же нечего скрывать?

— А твоему брату?

Это было похоже на танец. Мы словно кружили друг напротив друга, задавая каверзные вопросы, давая уклончивые ответы и наблюдая за реакцией. Правда как-то незаметно отошла на второй план, уступив место неожиданному удовольствию от этой словесной пикировки.

Я бы с удовольствием еще ее продолжила, да не позволили.

— Мел? — К нам подошел светловолосый мужчина с кривым шрамом на левой скуле.

Очень похожим на зубы Сумеречного кошмара — скользкой и мерзкой твари высшего порядка. Редко кто выживал после столкновения с ней. Так что этому сероглазому очень повезло.

— Ты что, забыла, где лево и право? — насмешливо спросил он, опираясь рукой на стул, на котором сидела Мелисса. — Я готов объяснить по старой дружбе. Подними-ка руку, которой держишь клинок.