Злолушка против!

Гoрдые и тонкие шпили башен поднимались над основным зданием, придавая ему лёгкость и изящество. Но хрупкой эту красоту назвал бы только слепец. Я видела бойницы в стенах, ощущала дрожь магических потоков и не сомневалась, что при необходимости стены замка способны ощетиниться кучей острых ледяных шипов и обрушить всю убийственную мощь боевых заклинаний на нападающих. Не зря ведь за всё время существования эта цитадель так и не покорилась врагам.

– Я полагала, рассказы о ледяном замке владыки Элерхейма не более чем красивая сказка, - проговорила я, наконец отлипая от окна.

– Север полон сюрпризов, – спокойно отозвался лорд Искиган. - Он суров и неохотно раскрывает свои тайны чужакам, но тот, кто однажды полюбит его, уже не сумеет забыть.

– Учитывая слухи,которые ходят о северных землях, полюбить их можно разве что вопреки, - хмыкнула я.

– Слухи о северных землях или о северных магах? - иронично осведомился его снежность.

– О тех и о других, - в тон ему отозвалась я.

– Α что именно вы слышали о северных магах, Зларис? - поинтересовался снежный лорд.

О землях почему-тo не спросил. Ну и ладно, не очень–то и хотелось пересказывать жуткие истории о злых снежных духах и различных чудовищах, которые только и ждали момента, дабы убить, заморозить и навеки похоронить в белом безмолвии неосторожного путника.

– Вряд ли вас удивит, чтo ничего хорошего, - пожала плечами я. – Говорят, что снежные маги бесчувственные и бездушные монстры, у которых вместо сердца кусок льда, что им неведомы жалость и сострадание, любовь и нежность, а обиду они смывают исключительно кровью.

Понимая, что тема опасная, специально избрала именно такой тон и говорила о каких-то безликих и неведомых северянах, никак не отождествляя с ними лэрта Аларика. Я хотела развестись с ним и уехать отсюда живой и здоровой, а не дать повод заморозить меня до полусмерти за оскорбление.

– Часть правды в этом есть, – спокойно признал лэрт Искиган. - Снежные маги действительно скупы на эмоции, но вовсе не потому, что у нас вместо сердца куcок льда. Стихия накладывает свой отпечаток, моя лэри. Но пусть вас не обманывает видимое безмолвие и спокойствие. Вы когда-нибудь видели весенний ледоход? Или сход лавины?

Сход лавины я не видела, а вот весенний ледоход меня однажды впечатлил. Дом, в котором я снимала комнату в Эсске в первый год учёбы в академии, стоял на берегу реки. Весна в том году была ранней, по-южному торопливой, снег уже почти сошёл, лишь отдельные островки, уже не белые, а грязно-серые, упрямо держались в тени. Я до сих пор помнила, как перепугалась,когда однажды ночью меня разбудили странные звуки, доносящиеся с реки. В плотном белом тумане ничего нельзя было разглядеть, лишь слышно было, как что–то трещит, скрежещет и хрустит.