Академия (не)красавиц

— Я тебе не доверяю безоговорочно, но ты или здорово изменилась за время нашей такой замечательной и счастливой разлуки, или и была такой, но тебе создали в моих глазах иную репутацию. Я не определился с итоговым решением, но то, что тебе доверяют девушки, признают тебя и верят, говорит о многом. Рискну, — дипломатично ответил Эйнар. — Во второй раз, кстати!

— Хорошо. Даю слово, что поделюсь информацией взамен. Собственно, моё предложение и подразумевало, что сделанные выводы станут достоянием двух заинтересованных сторон, — ответила протокольно.

— В мельчайших подробностях, включая допущения, — педантично уточнил мужчина.

— Понимаю и согласна. Они — иногда и есть попадание в яблочко. Ну же, рассказывай, — поторопила я в очередной раз.

Мы уже потеряли столько времени, что я вновь явлюсь к подругам лишь после отбоя и вряд ли смогу отделаться от многочисленных вопросов. Они держались вместе, как мы и договорились в первый день нашего заселения в Сантор. Я же постоянно куда–то сбегала, что–то планировала, если не сказать: замышляла, влипала в неловкие ситуации и получала предложения. Точнее: одно предложение, зато какое!

До зимнего бала оставалось семьдесят два дня.

Семьдесят два дня на то, чтобы распутать интригу наших взаимоотношений с Эйнаром, найти фурию и влюбить в неё принца, при этом сдать все нормативы и экзамены, успеть попутешествовать по мирам и богиня Эйри знает, что ещё!

Как говорит отец, одна ниточка обязательно распутывает несколько клубков.

Не запутаться бы. Опыт котят и клубков весьма показателен, а я всё же слишком юна и неопытна, риск велик.

Времени мало, вероятность успеха ничтожно мала даже при моём взгляде на жизнь, но опустить руки и сдаться — не мой вариант! Буду цепляться и карабкаться до победного.

— Я присутствовал на твоём дебюте и, разумеется, обратил внимание. Все девушки были одеты в традиционные скучные светлые платья, одна ты выглядела эффектно. Ещё тогда его величество заметил, что ты отличаешься незаурядным умом и выдержкой. Это заинтересовало ещё сильнее.

— А говорят, ум в женщине отталкивает, — произнесла я со вздохом. Что–то не больно меня спас ум. Скорее, наоборот.

— Милые наивные дурочки для амбициозных политиков в жёны не годятся, Серена.

Жена должна быть надёжной опорой мужу, его соратником, — произнёс Эйнар уверенно. Я согласно кивнула. Слышать это было приятно, ведь я думала ровно так же. — Я обратил внимание, что её величество постоянно следит за тобой взглядом и понял — она явно присматривается к тебе с матримониальным интересом. Никиаса изначально собирались женить на младшей сестре Дарга, но они совершенно не сошлись, а драконы без чувств не женятся.

— Я читала, да. Не размножаются.

— Верно.