Беспощадный (СИ)

На миг отвлекшись, я погрузился в воспоминания о наших с ней моментах — как она цеплялась за мою руку в первый день, как мы вместе мастерили поделки или учили новые слова. Каждый прожитый день добавлял в моё сердце трепета и нежности. Солнце уже клонилось к закату, и я понимал — вскоре Мелани придётся попрощаться с приютом, бывшим её домом последние годы.

Меня терзало противоречивое чувство. С одной стороны — радость за её будущее, с другой — страх, что она забудет этот старый дом и меня, столько лет бывшего рядом. Я мог лишь молиться, чтобы новая семья любила Мелани так же сильно, как люблю её я.

— Эй, Клаус, отчего такой хмурый вид? — со смехом спросила подбежавшая Мелани.

— Переживаю за тебя, малышка, — ответил я.

— Думаешь, мои новые родители могут быть плохими людьми? — с тревогой спросила она.

— Уверен, они будут превосходными.

— Тогда почему переживаешь?

Как объяснить двенадцатилетней девчонке, что испытываю к ней не только дружеские чувства?

— Переживаю, потому что буду ужасно скучать по тебе, — произнёс я, стараясь подобрать слова, которые не смутят её.

Мелани посмотрела на меня своими большими карими глазами, полными доверия и сочувствия. Мне всегда нравилась её искренность и способность понимать.

— Мне тоже будет тебя не хватать, Клаус, — ответила она, улыбаясь сквозь слёзы. — Но мы же сможем переписываться, верно?

— Конечно, — кивнул я. — И мы непременно ещё увидимся с тобой.

Мелани кивнула, утешенная этой мыслью. Её оптимизм и жизнерадостность всегда поражали меня. За время в приюте она многому научила меня.

— Обещаешь? — спросила она, протянув ладошку для рукопожатия.

— Обещаю, — серьёзно ответил я.

Затем я взял её за руку, и мы направились к остальным детям. Вечер собрал всех на общий ужин. Мелани торжественно сидела рядом, периодически подмигивая или шепча что-то смешное, чтобы рассмешить меня. Как только со стола было убрано, Мелани внезапно обняла меня. Её объятия были такими тёплыми и искренними, что моё сердце замерло от переполнявших чувств.

— Не забудь, Клаус, теперь у тебя есть где остановиться, если захочешь навестить меня, — прошептала она.

Я кивнул, чувствуя комок в горле. ""Я всегда буду радоваться твоим успехам, Мелани"", — мысленно добавил я.

— Пора спать, малышка.

— Ты же проводишь меня завтра? — с надеждой спросила она.

— Непременно.

***

31 год назад…

Сегодня насыщенный событиями день — я покидаю приют, бывший моим домом на протяжении пятнадцати лет. Последний год без моей Мелани был поистине тягостным. Она так и не прислала ни единой весточки.

С каждым месяцем я всё сильнее беспокоился — а вдруг она попросту забыла обо мне или с ней что-то случилось. Но в этот радостный день я постараюсь отогнать прочь грустные мысли.