Черная смерть (СИ)

Кто-то из внешнего мира помогает нам вспоминать наши предыдущие «забеги» чёрт знает зачем. Всё верно?

— Ещё одно, — поправил её я, — Мы путешествуем уже полгода. Даже немного больше. Сколько за это время нам встретилось на пути «игроков»? Тех, которые, вроде как, настоящие. Живые.

Копыта лошадей застучали по доскам очередного моста, перекинувшегося через мелкий, заросший камышом и почти пересохший ручеёк, поблёскивавший мокрой грязью с самого дна широкой ложбины.

— Ммм… — Айлин поправила растрёпанные ветром волосы, — Кажется девять. Если считать тех магов из Вестгарда и Ансельма.

— Четверых. Одного в Деммерворте и троих в Риверграссе, — отрезал я, — Те маги были такие же «оцифрованные», как и мы с тобой. Да и Ансельм, в общем то тоже.

— Ну и…

— Тебе не кажется, что это, мягко говоря, маловато для популярной онлайн игры?

— Тут большой мир, — пожала плечами девушка, а затем ловко свесилась с седла, сорвала с обочины дороги какую-то длинную былинку, покрутила её между пальцами и ловким щелчком запустила обратно в траву, — Легко затеряться.

— Оно конечно так, — хмыкнул я, — Вот только, думается мне в городах и деревнях игроки всяко должны были оставить следы своей… жизнедеятельности. Но…

— Не оставили, — закончила за меня девушка, — Что наталкивает на ещё одну, не слишком то весёлую мысль.

— Именно, — я кивнул и снова приложился к фляжке. Солнце, конечно уже понемногу клонилось к закату, окрашивая прозрачную синеву высокого неба в тёплые оранжевые тона, но всё ещё ощутимо припекало, — Это вообще не игра. А что-то вроде полигона.

— А как же те четыре игрока? — скептически заметила Айлин

— Они могли быть точно такими же виртуальными болванчиками, что и мы, — пожал плечами я, — Просто им внушили, что они настоящие. Точно так же, как и нам внушили, что мы — оцифрованные. После чего стравили нас между собой.

— И зачем же?

— Чёрт его знает. Может потехи ради. А может с какой-то другой целью. Тренировка нейросети, тестирование искусственного интеллекта, или ещё что-нибудь.

— Знаешь, — задумчиво протянула Айлин, поворачивая к центру дороги. Тракт тут проходил через небольшую рощицу раскидистых ив, густые космы которых свисали по обочинам, так и норовя зацепиться за одежду или волосы беспечных путников, — Мне кажется, ты очень сильно заморачиваешься раньше времени. До столицы осталось пара часов пути, а может и того меньше. Приедем и на месте всё узнаем. Чего сейчас то голову зря ломать?"

"— Не думаю, что нам так просто возьмут и всё расскажут, — покачал головой я, — Вспомни ту херню, которую наплёл нам Ансельм, воспользовавшись тем, что мы вообще не понимали что происходит, не имели времени и возможности просто подумать над его словами.