Гнев Пламенных

Райтон встал рядом и спокойно сказал:

— Ты уже сама хорошо справляешься.

Над их головами раздалось хлопанье крыльев. Девушка ожидала нового нападения, руки уже начали чертить двойной щит. Но она оборвала линии на середине, когда перед отрядом опустились на землю два привратника. На шее одного сиял рыжий ошейник, на втором — голубой. Райга сделала шаг вперед и протянула левую руку своему зверю. Девушка помнила, как он убегал в прошлые встречи. К ее удивлению, на этот раз зверь вытянул голову и подозрительно обнюхал ее руку. А затем шершавый холодный язык коснулся ее ладони. Привратник издал звук, похожий на урчание, хлестнул себя по бокам шестью хвостами с ромбовидными окончаниями, и мотнул головой в сторону змеев.

Райтон в это время побудил Глаз и опустился на колени перед своим привратником. Его зверь, обеспокоенно, заурчал. Принц погладил лобастую голову огромного кота, поднялся на ноги и сказал:

— Змеи защищают какой-то предмет в центре. Он говорит, что мы должны уничтожить его до того, как он наберет силу и вырастет. Времени мало.

Привратники сделали несколько шагов вперед, в ожидании, оглянулись на своих хозяев и расправили кожистые крылья.

— Там внутри амулет-усилитель моего рода, — напряженно сказал Миран, убирая ладонь от глаз, и стирая с нее кровь — Тысячелетней давности. Неплохо этот гад устроился!

— Сможешь его разрушить? — спросила магистр Лин.

— Ну, нет! — возмутился темный. — Давайте лучше его себе заберем. Все артефакты растащили, змеевы прихвостни. Пора возвращать достояние предков.

Магистр Лин не стал возражать. То ли не считал этот амулет опасным, то ли также надеялся обрести козырь. Эльф внимательно оглядел воронки и повернулся к принцу:

— Ваши звери нам помогут?

Райтон кивнул.

— Хорошо. Тогда мы с Райгой попытаемся закрыть воронки, а ваша задача — добраться до центра крепости мимо змеев и попытаться достать этот амулет. Если не выйдет — уничтожьте его.

Затем он повернулся к Райге и добавил:

— Твои — три правые, мои — три левые. Сначала стягиваем ближайшие, чтобы открыть проход остальным.

Отряд спустился с холма. Головы змеев повернулись к ним. Райга и магистр Лин одновременно набросили пламенные контуры на воронки. Под взглядом Глаза Пламени змеи вспыхнули. Эльфу приходилось сложнее. Он стягивал контур, в котором бесновались три гигантских змея. Райга, краем глаза, увидела, как друзья скрываются за обломком крепостной стены и сосредоточилась на своей воронке.

Райтон, Ллавен и Миран бежали по развалинам. Принц, на ходу, прикрыл отряд щитом, зубы ближайшего змея клацнули по нему. Черныш впился зубами в морду второго, позволяя Ллавену увернуться.

Принц быстро огляделся и спросил Мирана:

— Показывай, куда идти.

Темный бросился вперед.