Гнев Пламенных

Сначала она подумала, что это снова привратники, но когда они понеслись вниз, поняла, что ошиблась. Движения существ были другими. Почти человеческие лица и торсы переходили в тело птицы, острые когти нацелились на отряд. Это оказался десяток крупных гарпий.

Миран выругался и сказал:

— Почуяли, гады!

Заклинания невидимости осыпались с легким шелестом. От лезвий ветра твари проворно увернулись, стрелы Ллавена не могли убить их, только досадить и разозлить еще больше. Но десяток пламенных игл, начерченных наставником, нашли свою цель.

Пока стая с пронзительным воем корчилась в пламени, отряд спешно покидал улицу.

— Все-таки, он следит за нами, — с досадой сказала Райга. — Я должна найти его.

— Не обязательно, — ответил Райтон. — От нюха гарпий не спасает невидимость. Поэтому он и выбрал их. Среди этих руин мы и так, как на ладони. Удивительно, что он не выбрал привратников.

Девушка вспомнила давний бой на кладбище в Эресвиле и задумчиво сказала:

— Возможно, у него их больше нет. В Эресвиле он открыл воронки, чтобы не дать нам схватить их. Похоже, на экзамене он рассчитывал на то, что без помощи магистра Лина мы с ними не справимся.

— Мы и не справились бы, — напомнил Райтон. — Без помощи наших привратников.

Их снова укрывала эльфийская невидимость, и эльфийское же заклинание Ллавена заметало следы на снегу. На этот раз они шли быстрее и поглядывали на небо. Магистр Лин чертил какие-то сложные поисковые заклинания из смеси водной и эльфийской магии. Но улицы снова были безжизненны.

Когда отряд вышел на небольшую круглую площадь, кольцо снова обожгло холодом. Райга в очередной раз схватилась за рукав наставника и сказала:

— Стойте! Снова кольцо.

Впрочем, странностей здесь хватало и без предупреждений кольца. В нос ударил резкий запах гари, а снег был перемешан с чем-то серым.

— Пепел, — вдруг сказал магистр Лин. — Это прах сожженных здесь. И, судя по запаху, шестьсот лет его хранили специально. Ощущение, будто битва здесь была вчера.

Тень в глазах учителя снова стала более явной и Райга поспешно сказала:

— Нужно обойти ее.

Но в этот момент Миран резко вскинул голову и втянул носом воздух.

— В центре — мощный артефакт Танов, — заявил он.

— Не исключено, — пожал плечами магистр Лин. — Последний глава Танов был слишком увлечен местью, и не видел того, что творится у него под носом. Пока он занимался грызней с Юксами, его предприимчивый братец продавал на сторону родовые артефакты и просаживал деньги в лучших казино Джубирана. А когда Ферн устроил резню в имении Юксов и скончался от ран, братец с горя продул и все остальное, включая родовое имение и земли.