(Не)нужная жена дракона

Она почувствовала, как уплывает земля из-под ног, и чудом успела вцепиться в балясину.

– Мама! – испуганно вскрикнул Рей, хватая ее за талию. – Мамочка, что с тобой?!

– Сейчас, сынок, подожди… – пробормотала она. – Ничего страшного…

Перед глазами клубился туман. Голова наполнилась странными голосами. Они были похожи на далекое горное эхо, но с каждым вдохом, с каждым  ударом сердца становились все четче и громче.

Она различила резкий, отрывистый голос Аргена и упрямый тон Николаса. Они оба были у нее в голове!

Не понимая, что происходит, Нериль начала осторожно спускаться.

Она держалась за перила, чтобы не оступиться, а с другой стороны ее поддерживал перепуганный Рей. Прежде он не задумывался, насколько люди хрупки и как легко можно их потерять. А сейчас его маленькое сердечко колотилось от страха.

Нериль шла наощупь, почти ничего не видя. Потому что в ее сознании разворачивалась совсем другая картина.

Она не видела лестницу, устланную ковром, не видела колонны,  поддерживающие куполообразный свод холла, да и сам холл тоже не видела. Перед ее широко раскрытыми глазами во все стороны простиралось небо, усеянное барашками облаков.

Она парила в этом небе, раскинув огромные крылья и поджав лапы. Чувствовала, как свистит ветер, рассекаемый ее телом. Ощущала, как в горле зарождается горячий комок, готовый выплеснуться из пасти струей огня.

Это было странно, пугающе и непривычно. Для человека. Но не для дракона.

Минуту спустя она поняла, что это ощущения Ника.

«Думаешь, я не знаю, что ты наделал, глупый змееныш?! – раздался у нее в голове яростный рык. – Ты обрек себя на вечное одиночество – и ради чего? Ради того, чтобы украсть мою женщину?!»

– Она давно уже не твоя! – выдохнула Нериль.

И где-то в небе эти слова Янтарный дракон бросил в морду сопернику.

* * *Они бились уже два часа, но ни один так и не смог нанести другому существенных ран.

Арген прекрасно знал, почему. Этой ночью ему пришлось стать незримым свидетелем всего, что происходило в будуаре Нериль. Его первым желанием было порвать мерзавца, который осмелился претендовать на его жену. Да, именно жену! Он убил бы его, не раздумывая. Просто ворвался бы в покои к Нериль и задушил этого змееныша собственными руками!

Ему хотелось это сделать еще с той ночи в Руанте, свидетелем которой он тоже стал.

Но император запретил вмешиваться. Император приставил охрану, будто это Арген был преступником. Император потребовал клятву, что он не тронет проклятого Урранбарха до боя.

Арген вынужден был подчиниться.

Всю ночь он провел под охраной, запершись в своих покоях. И всю ночь пил, чтобы хоть как-то заглушить то, что происходило в его голове.