Одинаковые. Том 4. Претория

Здесь были колониальные особняки с белыми колоннами, и тут же они соседствовали с лачугами рабочих, а портовые склады возвышались рядом с церквями. Улицы были пыльными, воздух пропитан морским бризом и запахом угля от пароходов, заполняющих гавань.

Мы двигались на наших фургонах, и после нескольких поворотов по узким улочкам колонна достигла дома на окраине немного возвышающегося на пригорке, от которого можно было наблюдать за гаванью и портом. Томас Грейвс, свояк Джонни Хилла, встретил своего родственника с радушной улыбкой. Это был пожилой англичанин с седыми бакенбардами и военной выправкой. Как оказалось позже, служил он раньше где-то в колониальной администрации обычным клерком, а сейчас был в отставке. Дом его, надо сказать, выглядел очень прилично, и даже, я бы сказал, удивительно. Каким образом этот старикан сумел на такое здание заработать в администрации, работая на низкооплачиваемой работе? Приходят в голову мысли, что не особо чистый на руку нам попался британец, видимо взятки брал, ну или какой другой доход имел. А может и вовсе это семейные накопления, да и какая нам к черту сейчас разница.

Мы выгрузились из фургонов, все парни были переодеты в обычную рабочую, простую одежду, кое-где сохраняя элементы британской военной формы. Да просто-напросто с собой у нас было недостаточно комплектов для смены образа, и пришлось изгаляться и придумывать варианты. Так что когда мы проезжали тот же самый контрольно-пропускной пункт, то парни, к кого штаны были из комплекта формы кавалеристов, в которой мы проделали немалый путь от Коленсо до Дурбана, старались особо не высовываться из фургона, чтобы не привлекать повышенного внимания Уильяма. А тот провел осмотр спустя рукава, и не заставил незнакомых ему людей покинуть транспортные средства. Думаю, это была всего на всего случайность, которая тем не менее нам очень сильно помогла.

— Томас! Приветствую, приветствую, Томас, дорогой! — подошел к своему свояку Джонни Хилл, похлопав его по спине и крепко обняв.

Видно, было невооруженным взглядом, что эти двое чрезвычайно рады своей встрече.

— Здравствуй, дорогой мой Джонни! Рад видеть. Как добрался? — спросил Томас Грейвс у нашего фермера.

— Да хорошо. Вот попутчиков привез, и к тебе есть одно интересное предложение! — сказал он, подмигнув при этом. — Кофе есть в твоем доме? А то, признаться, я уже чрезвычайно соскучился по этому напитку. Как-то так выходит, что хороший кофе только у моего дорогого Томаса я и пью!

— Да, да, конечно. Проходи! И вы проходите, гости! — сказал хозяин.

Но тем не менее взгляд, которым он обвел всех нас, был слегка прищуренным.