Истребители: Я – истребитель. Мы – истребители. Путь истребителя

Перемахнув через поваленный ствол, покрытый изумрудного цвета мхом, увернувшись от лианы и вляпавшись в паутину, я оказался около Гриши и Эрхарт.

– Все, валим отсюда. Идем к лодке и ночью все вместе отплываем на наш остров.

– Тебе удалось связаться? – жадно спросил Гриша, подавая тюк с одеждой.

– Удалось, – кивнул я, быстро одеваясь.

– С союзниками?

– Нет, ты представляешь, я был прав. Тут, в двух днях пути, оказался наш «Ташкент». Они на всех парах идут сюда.

– Отлично, – обрадовался он.

Говорили мы по-русски, так что пришлось перевести все Эрхарт.

– Ура, – тихим шепотом воскликнула она.

– Местом встречи я назначил наш остров, так что идем к лодке и ночью отплываем.

– Ясно, – кивнул Гриша.

– Что там было, на корабле, а то я не видел?

– Как только ты спустился в воду, открылась одна из дверей и вышел матрос, он зашел в рубку. Я тебе дал сигнал, понятное дело, тебя бы сразу засекли. Потом матросы забегали, офицеры с берега прибыли. Еще какого-то японца привели, один из офицеров перед его лицом мертвой змеей тряс. Потом этого связали и отправили на берег. Когда все стихло, я дал сигнал, что можно плыть к нам.

– Этот связанный, думаю, был главным недругом радиста, раз сразу на него подумали. Мол, он змею подбросил, – надевая ботинки, пробормотал я.

– Это даже к лучшему. Даст нам время уйти подальше.

– Ладно, берем вещи и выдвигаемся."

"Весла мы прихватили от нашей лодки, так что заморачиваться с этим не стоило. Главное – добраться до пироги Эрхарт, и к Никифорову. Вот он удивится, что вернулось трое.

Идти было трудно, приходилось изредка срезать лианы, чтобы расчистить тропу.

– Может, лучше по побережью пойдем? – устало предложил я, меняясь с Гришей. От залива мы прошли едва ли больше километра.

Удушающая жара тропического леса вынуждала дышать чаще; вдобавок темень – яркое солнце просто не могло пробиться через густые кроны; одежда перепачкана липучим соком растений. Все это, несмотря на потрясающе яркие краски субтропиков, начало напрягать.

– Там могут заметить, – просто сказала Эрхарт. – Этот путь короче, но можно пройти через центр острова. Там нет таких зарослей. Возможно, мы даже выиграем время.

Мы не успели повернуть, как вдруг Гриша подал сигнал «внимание, опасность». Мы замерли, прислушиваясь. Я готов был чем угодно поклясться, что слышал скрип шагов по песку. Дождавшись, пока все стихнет, мы осторожно двинулись в сторону источника шума.

– Тут тропинка, – тихо сообщил Гриша, он шел первым.

По земле пробегала тропинка метровой ширины, с немецкой основательностью покрытая тонким слоем песка. Она, как змея, извивалась между толстых стволов деревьев. Тропинка была вычищена, все растения, выползавшие на тропинку, безжалостно вырубались на три метра в каждую сторону.