Хорошая девочка, дурная кровь

– У тебя неделя! – крикнул Люк вслед. – В следующую пятницу чтобы деньги были у меня. Я ждать не люблю.

– Ясно, – сказала Пиппа, пройдя два шага. И вдруг ее осенило. – Люк, а тебе двадцать девять? – спросила она, поворачиваясь на ходу.

– Ага.

– Когда тебе исполняется тридцать?

– Через пару месяцев. А что?

– Так, просто. – Она покачала головой. – В четверг у меня будут твои деньги, – произнесла Пиппа и пошла к двери, которую для нее придержал Рави.

– Это еще что за цирк? – спросил Рави, когда дверь плотно закрылась. – Ты где возьмешь девятьсот фунтов? Он же настоящий бандит, как ты собираешься…

– Мне постоянно пишут рекламодатели – приму одно из предложений, – объяснила Пиппа, рассматривая сверкающую в лучах солнца машину Люка.

– Ты меня до сердечного приступа доведешь, – пожаловался Рави, взяв ее за руку. – И все же Джейми и Лейла не одно лицо, верно?

– Верно, – машинально ответила Пиппа. Затем подумала и пояснила: – Он не может быть Лейлой: он с ней переписывался, принял за нее Стеллу Чапман. И с кем, если не с Лейлой, разговаривал Джейми по телефону, когда вышел на улицу с вечеринки?

– А может, это она отправила Джейми на встречу с Люком?

– Не исключено. Вероятно, об этом они и говорили по телефону. Еще возможно, что Джейми взял с собой на эту встречу нож и положил в карман толстовки.

– Только зачем? – Рави наморщил лоб. – И что за «ребенок барашка»? Может, Люк пошутил?

– Не похож он на шутника. А еще, помнишь, Джордж тоже слышал, как Джейми сказал по телефону слово «ребенок».

Они пошли к вокзалу, где Пиппа оставила машину, чтобы мама не увидела, если поедет вниз по Хай-стрит.

– Зачем ты спросила про возраст? – поинтересовался Рави. – Хочешь обменять меня на более старую модель с доплатой?

– Это точно не совпадение, – не обратив внимания на последнюю реплику, ответила Пиппа. – Адам Кларк, Дэниел да Сильва, Люк Итон и даже Джейми, солгавший, что ему скоро тридцать, – всем, с кем разговаривала Лейла, в районе тридцати. Все они – белые парни с каштановыми волосами, все из одного города.

– Выходит, у Лейлы вкус на определенный типаж.

– А тебе не кажется, что Лейла кого-то ищет? Кого-то конкретного.

Пиппа посмотрела на Рави – и тут же взглянула в сторону. У входа в недавно открытую кофейню стоял он: растрепанные светлые волосы, черная куртка.

Макс Хастингс.

Он разговаривал с двумя парнями, Пиппе незнакомыми. Все трое о чем-то весело смеялись.

На мгновение у Пиппы внутри все остановилось, а затем ее захлестнула жгучая волна черной злобы. Она застыла на месте, не отрывая взгляда от нахала.

Как он посмел?! Как у него духу хватает показываться людям на глаза? Еще и хохочет!

Помимо воли Пиппа сжала руки в кулаки, впиваясь ногтями в ладонь Рави.

– Ой! – Рави дернулся.