Хорошая девочка, дурная кровь

А ты что подумала?"

"Через несколько минут пожаловал Коннор: он торопливо шлепал по тротуару, раскрасневшись еще больше, чем обычно.

– Опоздал, извините! Помогал маме обзванивать больницы… Привет, Рави.

– Привет. – Рави похлопал Коннора по плечу; они без слов понимали друг друга. – Мы найдем его. Она такая упертая, – Рави кивнул головой в сторону Пиппы, – что другого выхода у нас нет.

Коннор попытался улыбнуться.

– Вот, держите. – Пиппа вытащила стопку объявлений, разделила их пополам и вручила каждому. – В прозрачных файлах – для витрин и улицы, обычные – для помещений. Разместите по всему центру. И на твоей улице, Коннор; пусть видят соседи. Степлер принес?

– Ага. И скотч.

– Хорошо. За работу! – кивнула Пиппа и энергично зашагала по Грэвелли-вэй, на ходу проверяя телефон. Тридцать семь часов с момента пропажи. Вот так, незаметно, без фанфар и предупредительных сигналов, уходили драгоценные часы. Чтобы выгадать хотя бы немного, Пиппа ускорила шаг.

У двери редакции «Килтон мейл», согнувшись чуть ли не пополам, стояла какая-то женщина. Пиппа узнала в ней одну из сотрудниц газеты.

Не видя, что за ней наблюдают, женщина перебирала ключи на связке и пробовала просунуть в скважину то один то другой.

– Здравствуйте, – громко сказала Пиппа, заставив женщину вздрогнуть.

– Ох, напугали, – нервно засмеялась та. – А, это ты… Что-то хотела?

– Стэнли Форбс здесь?

– Должен быть на месте. – Женщина наконец нашла нужный ключ и вставила в замок. – У нас репортаж о прощальной церемонии не закончен, Стэнли попросил меня помочь. – Женщина открыла дверь и пригласила: – Проходи.

Перешагнув порог, Пиппа оказалась в маленькой прихожей.

– Меня зовут Пиппа, – объясняла она, следуя за женщиной мимо двух видавших виды диванов в дальний кабинет.

– Я знаю, кто ты, – холодно заметила женщина, снимая куртку. И чуть ласковее добавила: – Я Мэри, Мэри Сайф.

– Приятно познакомиться, – не совсем искренне ответила Пиппа. Наверняка Мэри была среди тех, кто обвинял ее в «ужасных неприятностях», произошедших в их славном милом городке в прошлом году.

Мэри толкнула дверь в квадратную клетушку, где теснились, навевая клаустрофобию, четыре компьютерных стола. На что еще рассчитывать мелкой городской газете, существующей в основном на деньги семьи из особняка на Бичвуд-Боттом?

Стэнли Форбс сидел за письменным столом у дальней стены, спиной к двери, его темно-каштановые волосы были всклокочены, вероятно, потому что он запустил в них пальцы. Не обращая внимания на вошедших, Стэнли склонился к монитору и, судя по полосам белого и темно-синего цветов, просматривал «Фейсбук».

– Здравствуйте, Стэнли, – тихо поздоровалась Пиппа.

Журналист, не обернувшись, как ни в чем не бывало продолжал просматривать страницу.