Контрольный поцелуй

– Прямо не знаю… – замялась подозрительная Творогова, – а почему она мне сама не позвонила?

Краем глаза я заметила в прихожей две битком набитые сумки с продуктами и смело заявила:

– Да пыталась с вами связаться, но никто трубку не снимал…

– На оптовку ходила, – пояснила соседка, – все продукты подчистую подмели, на мужиков не напасешься… Ирка часто и раньше ключи мне оставляла, кошка у ней жила, вот и приглядывала за Баськой… Уж не знаю, можно ли вам доверять!

– Ладно, – покладисто согласилась я, – раз вы сомневаетесь, я скажу заведующей, что Ира уехала, а документы не сдала, пусть сама решает, как быть! Что мне, больше всех надо? Время потратила, приехала, а теперь еще вас уговаривать надо! Ну, уволят ее, подумаешь, дело какое, на биржу труда встанет…

Решительно повернувшись, я пошла к лифту. Творогова засуетилась:

– Погодите, погодите, хоть скажите, как вас зовут.

– Любовь Павловна…

– Сейчас ключики дам. А что, и впрямь в библиотеке вашей такие порядки, что за ерунду уволить могут?

– Запросто.

Зинаида Андреевна протянула простое железное колечко, на котором болтался один маленький блестящий ключик. Дверь свою она не затворила и бдительно наблюдала, как я вожусь с замком. Наконец дверь открылась.

Перед взором предстала маленькая прихожая со встроенными шкафами. Везде полный порядок – нет валяющихся ботинок, домашние тапочки аккуратнейшим образом стоят на специальной подставке. Столь же идеальная чистота и в большой комнате. Недорогая мягкая мебель застелена выстиранными накидками цвета палой листвы, на обеденном столе – турецкая клеенка, имитирующая кружевную скатерть, и ваза с пластмассовыми тюльпанами. Небольшой телевизор «Панасоник», а на нем замерла киска тигровой окраски.

– Баська, – позвала я, – кис, кис…"

"Но кошка сидела неподвижно, глядя поверх моей головы немигающими глазами. Странное поведение животного озадачило, и я подошла поближе. Боже, да это же чучело! Конечно, я слышала о людях, отдающих своих любимцев после кончины таксидермистам, но воочию столкнулась с таким впервые. Право, и не знаешь, что тут подумать, то ли патологическая любовь к животным, то ли… Представив, как у нас в гостиной выстроились в ряд чучела Банди, Снапа, Хуча, Черри, Жюли, Клеопатры и Фифины, а сверху на нитке свисает выпотрошенный Коко, я вздрогнула и приступила к поискам телефонной книжки. В таком сверхаккуратном доме она, конечно, должна находиться возле аппарата.

Красный телефон обнаружился на вылизанной кухне, рядом довольно толстый ежедневник. Первый раз в жизни встречаю такого педантичного человека! Весь год расписан по графам и распланирован до тридцать первого декабря. Надо же, у Иры не случается непредвиденных ситуаций. Ну-ка посмотрим. 18 сентября: 9.00–15.00 – работа; 15.30–16.