Леди не копают могилы

Куда бежать и чем это поможет, когда увиденное уже навсегда запечатлелось в памяти?

Глубокий вдох и глубокий выдох… Зря, потому что царящий в тесном помещении запах еще больше ввинтился в легкие. Замутило сильнее."

"Пересилив себя, Ди взмахнула рукой, магией распахивая не открытые с утра ставни. И, лишь когда внутрь полился яркий солнечный свет, рассмотрела то, что осталось от хозяйки жилища. Именно хозяйки — девушки, от которой в целости сохранилось только лицо с широко распахнутыми глазами и исказившимися от ужаса застывшими чертами.

Разбитый кувшин, молоко, разлитое по земле.

Девушка с длинной русой косой — красная как рак, обнявшая себя руками и отчего-то стыдливо смотрящая себе под ноги…

Картинка-воспоминание так ясно встала пред глазами, что пришлось мотнуть головой, чтобы от нее отделаться. Да, та самая «молочница», к которой бессовестно приставал Себастиан. Совсем юная, недавний подросток…

Только если староста жил на самой окраине деревни вблизи кладбища, то дом несчастной «молочницы» располагался в середине поселения. Шла ли нежить сюда целенаправленно или забралась в первую попавшуюся незапертую дверь? И откуда, черт вас всех дери, взялась эта самая нежить, если гильдейцы из Иволги обновили защиту погоста всего две недели назад, а Диана лично проверяла целостность защитных рун каждые три дня и была там буквально позавчера? Откуда? Как? Почему?.

.

Все это казалось неправильным и каким-то до ужаса несправедливым. Отчего-то смерть пожилого старосты не впечатлила Диану так сильно, несмотря на то что крови в тот раз было значительно больше.

Возможно, потому что тогда она зашла в дом в компании Марко и ни на миг не оставалась с телами одна.

А может, потому что у тех мертвецов не сохранилось лиц. Искривленных ужасом, совсем как живых…

Ди тяжело вздохнула и таки сделала шаг к пропитанной кровью постели. Вздрогнула, когда, резанув по нервам, скрипнули половицы и… Нет, не проверила умершую на упокоение — в первую очередь провела ладонью по ее глазам, опуская веки.

Наверное, надо было сказать что-то вроде «Спи с миром».

— Да к черту все это, — сказала Диана.

​

***

Дальше все тоже повторялось до омерзения точно: суетящийся Корт, прибывшие стражи порядка из Иволги, опрашивающие свидетелей, несколько раз проносящийся мимо Марко, на ходу бросивший ей: «Как ты?» — и получивший в ответ: «А что со мной будет?»

Повторялось так, да не так.

По старосте и его супруге тихо плакали несколько старушек. Остальные больше боялись за самих себя, нежели горевали по усопшим. Сейчас же мать жертвы надрывалась так, что закладывало уши.

Из отрывков фраз, еле различимых меж отчаянных рыданий, Ди поняла, что та осталась на ночь у соседей присмотреть за кем-то захворавшим, а вернувшись наутро, нашла дочь уже мертвой.