Леди не копают могилы

Он разрешил им заводить семьи, рожать детей — имеющих права, подданных Реонерии. Невольники на заграничных рабских рынках, прослышавшие о необычном лорде, бросались ему в ноги и умоляли купить именно их. Иногда он приобретал целые семьи...

— А жалование?

— Он давал не жалование, он давал возможность жить тем, у кого не было на подобную жизнь ни единого шанса. — Взгляд Тарии вдруг мечтательно затуманился. — Когда я была маленькой, то думала, что он бог. Лорд Гарье выкупил мою мать из борделя уже беременной. Не будь его, я и вовсе не родилась бы на свет.

Ди нахмурилась, глядя на углубившуюся в воспоминания экономку.

— Но вы родились. И вы свободны. Почему не уехали?

Тария перевела на нее взгляд.

— Я уезжала, леди Делавер. Меня отправляли учиться.

— Но вернулись.

— Вернулась, — кивнула та, и Ди показалось, линия ее челюсти стала более жесткой. — Моя пожилая мать жила здесь, и я не могла ее бросить.

— А Гордис? Он тоже?

— Именно так, леди Делавер. — Тария усмехнулась не без свойственного ей ехидства и качнула головой. — Если не ошибаюсь, он родом из Кеннории. И он первый и единственный раб, подучивший вольную от лорда Гарье в знак особого доверия и за особые заслуги.

— Но тоже не уехал, — констатировала Диана.

— А куда? — голос Тарии прозвучал жестко. — Где еще он был нужен?

— Где-нибудь, — буркнула Диана, с одной стороны и понимая логику, которой руководствовался дворецкий, но и не желая с ней соглашаться.

Экономка ответила весьма красноречивым взглядом, но промолчала. Впрочем, Ди и так поняла ее безмолвный посыл: не ей, родовитой аристократке, рассуждать о «где-нибудь» для бывшего раба.

— Что было дальше? — поинтересовалась она и даже изменила позу, повернувшись к «женщине-мыши» всем корпусом и подвернув под себя ногу.

— Дальше? — Казалось, Тария удивилась вопросу. — Дальше лорд Гарье постарел, и у него испортился не только характер, но и здоровье.

Диана понимающе усмехнулась, склонила голову к плечу.

— И вы перестали считать его божеством?

Экономка стрельнула в нее глазами и не ответила. Надо понимать, она могла рассказать о почившем господине немало неприятных историй. Но на подобную откровенность с Ди была не готова. Впрочем, Диана и сама не рвалась расспрашивать.

— Потом целители поставили ему смертельный диагноз и обещали, что он проживет не больше года, — сухо продолжила Тария.

— И тогда он нашел Марко, — вспомнила Ди о том, что ей уже рассказывал Гордис."

"— Да, — подтвердила «мышиная женщина», неожиданно оказавшаяся вовсе не крысой. — Уехал в Аленсию и привез этого мальчишку.

— Сколько ему было? — тут же заинтересовалась Диана. Она никогда не спрашивала, сколько Марко лет.

— Двадцать? Двадцать два? — пожала плечом Тария. — На вид — совсем птенец. Тощий, как скелет, какой-то нескладный.