Ледяной укус

Она кивнула.

– Когда технически твоя смена заканчивается?

Клянусь – Дмитрий как бы даже слегка оробел.

– Закончилась час назад.

– Нельзя же и дальше вкалывать! – простонала она. – Тебе требуется передышка.

– Ну… если учесть, что я страж Лиссы на постоянной основе…

– Пока, – многозначительно сказала она.

Меня затошнило сильнее, чем прошлым вечером.

– Тут наверху большой турнир по бильярду.

– Не могу, – ответил он, все еще улыбаясь. – Да я вообще сто лет не играл…

Что? Дмитрий играет в бильярд?

Внезапно наш недавний разговор об обращении со мной как со взрослой утратил всякий смысл. Отчасти я понимала, это комплимент – но в глубине души мне хотелось совсем другого. Мне хотелось, чтобы он вел себя со мной как с Ташей. Игриво. Поддразнивающе. Отчасти легкомысленно. Они так хорошо знали друг друга, так легко и непринужденно общались.

– Ну пошли! – умоляюще сказала она. – Всего одну партию! Мы их всех сделаем.

– Не могу, – повторил он с явным сожалением. – Учитывая, что происходит.

Она посерьезнела.

– Наверное, ты прав. – Она повернулась ко мне и добавила поддразнивающим тоном: – Надеюсь, ты понимаешь, какую модель стойкости имеешь в его лице. Он всегда на посту.

– Ну, – ответила я, копируя ее легкомысленный тон, – пока, по крайней мере.

Таша недоуменно посмотрела на меня. Вряд ли она подумала, что я насмехаюсь над ней. А вот судя по мрачному виду Дмитрия, он точно понял, что я делаю. Мне тут же стало ясно – в его глазах я свела на нет прогресс в области взросления.

– Мы уже все обсудили, Роза. Помни, что я сказал.

– Да. – Внезапно мне захотелось уйти к себе в комнату и просто поваляться в постели. Я чувствовала себя ужасно уставшей. – Конечно.

Однако, отойдя совсем недалеко, я наткнулась на Мейсона. Великий боже! Мужчины повсюду.

– Ты злишься, – сказал он, едва взглянув на мое лицо; он всегда чутко ощущал мое настроение. – Что случилось?

– Так… административные проблемы. Это было странное утро.

Я вздохнула, не в состоянии выбросить из головы Дмитрия. Глядя на Мейсона, я вспомнила, как вчера вечером искренне верила, будто хочу быть с ним. Что с моей головой в самом деле? Не могу сделать выбор. Пожалуй, лучший способ избавиться от мыслей об одном парне – уделить внимание другому. Я взяла Мейсона за руку и потащила его за собой.

– Пошли. По-моему, мы договорились вчера… ммм… уединиться?

– Надо полагать, теперь ты не пьяна, – шутливо сказал он, но глаза смотрели очень, очень серьезно и заинтересованно. – Я считал, у тебя все уже выветрилось.

– Эй, я не отказываюсь от своих слов. – Я поискала Лиссу внутренним зрением.

Сейчас она ушла по каким-то королевским делам, наверняка все еще готовится к званому обеду Присциллы Вода.

– Пошли. Ко мне.