Ледяной укус

Это был участник той драки, которую я помогла остановить, только на сей раз он был не в плавках, а в замечательном черном смокинге. Заметив наше приближение, он окинул нас откровенным взглядом, но, по-видимому, меня не вспомнил. И тут же продолжил спор, темой которого стала защита мороев. Парень отстаивал позицию, что морои должны участвовать в нападении на стригоев.

– Ты не понимаешь, это самоубийство, – сказал один из стоящих рядом мужчин, с серебряными волосами и пышными усами. На нем тоже был смокинг, но молодой парень выглядел лучше. – Если морои станут солдатами, наступит конец нашей расы.

– Никакое не самоубийство! – воскликнул молодой парень. – Это необходимость. Мы должны позаботиться о себе. Учиться сражаться и использовать магию – вот замечательные возможности защитить себя, кроме той, которую предоставляют стражи.

– Да, но со стражами нам больше ничего и не нужно, – возразил Серебряный. – Ты наслушался тех, кто не принадлежит к королевским семьям. У них нет собственных стражей, поэтому, ясное дело, они напуганы. Но это не причина ослаблять нас, рисковать нашей жизнью.

– Тогда тихо сидите в бездействии, – внезапно вмешалась в разговор Лисса, совсем негромко, но все вокруг смолкли и обратили взоры на нее. – Вы ставите проблему как «все или ничего». Если вы не хотите сражаться, не надо. – Мужчина в какой-то степени успокоился. – Но вы можете позволить себе подобную роскошь лишь потому, что полагаетесь на своих стражей. Большинство мороев такой возможности не имеют. И если они хотят обучаться самозащите, нет никакой причины, почему бы им не научиться использовать свои силы.

Молодой парень расплылся в победоносной улыбке.

– Вот, понимаете?

– Все не так просто, – возразил Серебряный. – Если кто-то настолько выжил из ума, что жаждет погибнуть, тогда прекрасно. Пусть себе. Но где вы сможете приобрести эти так называемые боевые навыки?

– Мы должны освоить собственную магию, а стражи научат нас сражаться физически.

– Вот как? Я знал, к этому идет. Даже если мы откажемся принимать участие в вашей самоубийственной затее, вы лишите нас части стражей ради обучения вашей воображаемой армии.

Молодой парень сердито нахмурился при слове «воображаемой», и у меня мелькнула мысль, не собирается ли он снова пустить в ход кулаки.

– Уж это-то вы обязаны для нас сделать.

– Нет, не обязаны, – сказала Лисса.

Заинтригованные взгляды снова обратились на нее. Теперь Серебряный выглядел победоносно, а молодой парень полыхал от гнева.

– Стражи – лучший боевой ресурс, которым мы располагаем.

– Да, – согласилась она, – но это не дает вам права отрывать их от исполнения своих обязанностей.

Услышав ее, Серебряный просиял.

– Тогда как же нам обучаться? – спросил молодой парень.