Лекарь короля драконов

Ноги скользили по мокрой траве, спотыкаясь о корни и камни. Ветви деревьев хлестали по лицу, оставляя царапины, но я не останавливалась. Адреналин гнал меня вперёд, и каждое биение сердца казалось гулом в ушах.

Ветки и кусты цеплялись за платье, но я продолжала нестись вперёд, не обращая внимания на боль и усталость. Я слышала, как ветер, поднятый могучими крыльями дракона, шумит за спиной, и это только подстёгивало меня. Бежать, бежать прочь. От него, от таких как он, от всех.

Дыхание сбивалось, лёгкие горели, но я знала, что не могу остановиться. Всё, что я видела перед собой, — это туман и лес, ставшие моим единственным спасением.

Позади раздался оглушительный рёв дракона. Я обернулась и увидела, как он взлетает, его огромные крылья вздымают пыль и ветки. Паника захлестнула меня новой волной, и я ускорила бег. Но дракон был быстрее, и я слышала, как он приближается, разрывая воздух мощными взмахами крыльев.

Еще днем раньше болото с его топями, туманами казалось отличным укрытием. А сейчас, когда вода пересохла, а туман рвался в клочья от взмахов драконьих крыльев, я была яркой мишенью в красном платье в белый цветочек.

Я пересекала пролесок, ощущая, как земля под ногами становится мягче. Высохшие колючие деревья не лучшее укрытие от дракона, а вот густые дубы, растущие выше — прекрасное.

Я больше не оборачивалась, просто бежала. В зеленые кусты на пригорке я уже буквально нырнула, ползком пробираясь, но не к дубам, а к старой рыбацкой хижине. Она стояла здесь лет сто, не меньше, и уже прилично поросла мхом и почти утонула в мягкой земле. Если не знать о ее существовании, то так просто не найти.

Я нырнула в приоткрытую дверь, захлопнула ее за собой и замерла прислушиваясь. Дубы шумели, будто по ним бил ураган. Я осторожно выглянула в щель между рассохшихся досок.

Над дубравой парил гигантский черный дракон с золотыми глазами. Ничего прекраснее я в жизни не видела. Голова кружилась от мысли, что совсем недавно я касалась его.

Дракон завис низко над деревьями и взмахивал крылья, отчего столетние дубы стонали, гнулись и открыли золотым хищным глазам стволы и поросшую травой землю.

Прошло несколько минут, и дракон взмыл выше. Его силуэт исчез в закате так стремительно, что я проморгалась. Несколько секунд — и даже точки на горизонте не осталось. Туман медленно сползался обратно.

Ноги всё ещё дрожали, и я ощущала, как усталость захлестывает меня, но я не могла оторвать глаз от неба. Появится, нет? А если появится, то куда бежать? А если не появится, то как быть?

Я закрыла глаза на всего на секундочку, а то они уже болели от того, как внимательно я всматривалась в ночное небо. Просто моргнула чуть дольше обычного. И зря. Сон накрыл меня стремительно и беспощадно.

Глава 3.