Мама для крошки-дракошки, или жена Хранителя Севера

Камень стал молочно-белым. Это и правда было забавным. Для Кристин. Не для меня и не для Шордага.

— Я провожу вас в дилижанс. — Нон Рифас крепко взял меня под локоть. — Вы дрожите.

— Фредерика, — Шордаг протянул было ко мне руки, но наткнулся на щит, — Фредерика, я бы… Я бы не стал запирать тебя на фабрике. Я… Я полюбил тебя. Просто злился. Ты была непробиваема, Фике.

— Ты хотел сломать меня, а после, сломанную, пожалеть? — с интересом спросила я. — Не получилось.

— Фредерика, — он протянул ко мне амулет правды, — я действительно полюбил тебя.

Амулет был молочно-белым, и я… Наверное, это было жестоко, но если вспомнить все то, что он сказал и сделал, то это все же справедливо:

— А я вас презираю, господин Шордаг.

Камень остался молочно-белым, а я, подчиняясь напору нона Рифаса, вернулась в дилижанс.

Едва лишь я рухнула на сиденье, нонна Шавье тут же сунула мне в руки пузырек с зельем. Откупорив его, я без всяких сомнений выпила и улыбнулась, опознав травянисто-мятный вкус успокоительного.

— Легче стало? — со вздохом поинтересовалась нонна.

— Может, потом станет? — спросила я неуверенно и сама же ответила: — Обязательно станет. Я в любом случае закрыла все двери. Это плюс, правда же?

Ответом мне было красноречивое молчание. Ни нонна Шавье, ни иные нонны высказаться не поспешили. Только нон Рифас засопел, желая вступить в диалог, но в этот момент в дверцу нашего дилижанса постучали.

— Риф, леди Фредерика с вами поедет? Пора трогаться, иначе не успеем к своей портальной очереди."

"— С нами, — громко ответил нон Рифас, — принеси корзину со сластями и фляги с чаем, мы времени много потратили — скорее всего, остановки до самой ночи не будет.

Рифас оказался прав: дилижанс тошнился по ухабистой дороге до самой ночи. Нонна Шавье подставила мне свое жестковатое плечо, и полдороги я продремала. А половину проболтала с другими ноннами и Рифасом.

— Вам не становится плохо? — спросила зеленоватая нонна, которая страдальчески морщилась и охала при каждом рывке дилижанса.

— Дорога до фабрики еще гаже, — честно отозвалась я. — А с магическим истощением тряску терпеть и вовсе невыносимо. Так что можно сказать, что я привыкла.

Так, перебрасываясь фразами, мы скоротали путь до первой стоянки. И да, остановки на обед не было, так что корзина и фляги пригодились.

— Вы с нами или… — Нон Рифас мотнул головой на громаду парадного шатра Предназначенной. — Там будет теплее.

— Я не мерзлявая, — усмехнулась я. — Помощь нужна?

— Нет, главный шатер возвели, дальше будет проще. Погрейтесь у костра, леди Фредерика.

— Идем, дитя, — нонна Шавье увлекла меня к небольшому костерку, — Рифас принесёт хлеб, копченое мясо и что-нибудь из зелени.

Кивнув, я вместе с нонной направилась к ярким кострам.