Мама для крошки-дракошки, или жена Хранителя Севера

Рядом с ним стояла нонна Шавье, она, поджав губы, что-то сердито выговаривала дракону.

— Не видел людей, способных отчитывать Хранителя Севера, — хмыкнул лис. — Полагаю, это ваше влияние, леди Фредерика.

— Папа! — вскрикнула Энни.

Харелт поднял голову, поймал нас взглядом и… Эту мягкую, какую-то недоверчиво-беззащитную улыбку мне не забыть никогда. Дракон выглядел так, будто увидел что-то бесконечное милое и прекрасное.

«Хотя, может, он тоже редко встречает бэйфэй?» — подумала я про себя, жалея, что эта улыбка быстро сменилась обычной. Искренней, чуть усталой, но не настолько открытой.

— Ты испугалась? — Харелт подошел к нам и перехватил у меня Энни.

— Да. Ри держала меня на руках, и мне было не очень страшно, а потом становилось страшней, а потом снова не страшно, — прошептала Энни и обняла отца за шею. — Я знала, что ты самый сильный. И Ри самая сильная.

— Жаль, что я не видел становления твоего древа, Фредерика, — Харелт посмотрел мне в глаза, — но я готов поспорить, что твой контроль десять из десяти, а сила не меньше шестого круга.

— Семерка, — поправил его второй молодой господин. — Как же так вышло, что прошлая дуэль была проиграна?

— Я был сильно ранен, — пожал плечами Харелт. — Но доказывать что-либо было бессмысленно.

— Но почему Эрвитар согласился на этот раз? — сощурилась я.

— Потому что я вычислил его информатора и Хранитель Юга был уверен, что я едва ли не при смерти, — довольно проговорил Харелт. — Кто молодец?

— Ты молодец, — пропищала довольная Энни. — Значит, мне снова можно будет в дальние сады?

— Да, — кивнул Харелт и пояснил нам: — Малышку пытались отравить. Опрыскали все яблоки, а кое-кто снимает их хвостом и поедает в невозможных для рядового дракона количествах.

— Но Энни не рядовой дракон, она — дочь Хранителя Севера, — улыбнулась я.

— Да! А что мы будем делать дальше? — Энни с надеждой посмотрела на меня.

— Сегодня леди Фредерика свободна, но с завтрашнего утра начнется тестирование и, при необходимости, обучение, — строго проговорил второй молодой господин. — Но сегодня вы можете чувствовать себя здесь почти как дома. Вот настолько.

Бэйфэй сложил когти и показал крошечный зазор между ними.

— К тому же, если не ошибаюсь, леди Энбетестир следует готовиться к Детскому Балу, — напомнил бэйфэй.

— Мы думаем пропустить его, — мрачно проговорил Харелт.

— И признать, что вы проиграли? — удивился второй молодой господин. — Все кланы знают, что мальчишка лишился искры. А значит, скорее всего, лишится и статуса наследника. Не думаю, что леди Энбетестир будет грозить беда. Впрочем, дело ваше.

Второй молодой господин взмахнул лапами и исчез.

— Так… Может, чай? — предложила я. — Если тебе не нужен целитель.

— Я цел, — отмахнулся Харелт, — и мы привезли шоколад.