Медовый месяц с тираном

 – И зачем, кстати, тебе настолько позарез нужно стать императором? Должна же быть крайне веская причина, чтобы ради этого даже жениться на первой встречной! Все дело в проклятии, да?

Дэриан вмиг изменился в лице, схватил меня за руку так, что я даже ойкнула.

– Откуда ты знаешь о проклятии?!

Выходит, я это зря…

– Я просто предположила, – попыталась отнекаться я. – Сказала же, есть у тебя какая-то крайне веская причина, а среди таких причин именно проклятье и приходит в голову в первую очередь!

Дэриан все же разжал хватку."

"– Странное все же совпадение… И магию у меня ты украла якобы случайно.

И о проклятье откуда-то знаешь. Элена, за кого ты меня принимаешь? За дурака?

– За тирана, – честно ответила я, хотя аж жутко стало от почти физического ощущения исходящей от него угрозы. – Но уж точно не за дурака.

– Ничего, мы этот вопрос еще обсудим очень подробно, когда домой вернемся, – зловеще пообещал он. – И в этот раз тебе от объяснений не уйти.

– Язык твой – помело твой…

Да-да, спасибо тебе, дружище Хьюс, за своевременную поддержку.

Но карета как раз остановилась.

И только это спасло меня от дальнейшего допроса.

Дэриан вышел первым, подал мне руку.

С первого взгляда на дворец я даже ахнула. Монументальные белые башни взмывали вверх острыми шпилями. Не знаю, каким чудом местным архитекторам удалось создать такое впечатление, но вся эта тяжеленая махина казалась эфемерной, легкой, готовой вот-вот оторваться от земли.

По пути к парадному входу по аллее с фонтанами Дэриан больше не доставал меня расспросами, позволяя вдоволь полюбоваться. Но зато Хьюстон не позволил:

– Что-то мне как-то не по себе…

С чего вдруг?

– Сам не знаю, но какое-то зудящее ощущение приближения чего-то… Я на всякий случай усилю магическую скрытность в разы, а то мало ли.

Лакей в парадном мундире повел нас от дверей по мраморным залам. От обилия портретов коронованных личностей даже рябило в глазах, но я все равно бы лучше остановилась рассмотреть получше.

Дэриан же по-прежнему молчал, но весь путь держал меня за руку. И почему-то это…совсем не коробило. Но я списала на то, что нам необходима эта конспирация, и я сама интуитивно подстраиваюсь.

Добрейший и приветливый Вилард ждал нас в просторной гостиной. Другие гости еще не явились, но с императором ожидала и его супруга – элегантная красивая дама с медного цвета волосами и стойким ощущением, что годы над ней не властны.

Как и положено, я присела в реверансе. Дэриан кивнув в знак приветствия, меня представлял, но я не услышала обмена любезными речами…

– Лен… Это ведь…

Что?

– Она…понимаешь…

Да скажи ты нормально!

– Лен, это твоя мама…

Мама?..