Мой выбор (СИ)

Чего уж там, я готова были отсидеть лишнюю сессию в Железном Конвенте, слушая как переругиваются монополисты, лишь бы быть подальше от Франклина и прочих.

Но одним из условий, вписанным в правила отбора по настоянию матушки, были регулярные общие трапезы и досуг. А потому любимая родительница меня едва ли не пинками выгнала на завтрак, припечатав напоследок фразой «Короне нужны наследницы, и для наследниц нужен мужик!»"

"Если честно, утренний прием пищи – единственный, который я гарантированно могу спокойно в себя закинуть. В обед всегда некогда, а на ужин уже нет сил. Поэтому портить завтрак присутствием тринадцати голодных до моего внимания мужчин разного возраста и достатка просто кощунство.

И ладно бы ценное указание от матриарха, так нет же, она моя родная мать, и тут уже никак не увильнешь!

В общем, в отведённую под данное мероприятие голубую гостиную я пришла еще более мрачная, чем после пробуждения.

А там меня, естественно, уже ждали. Стоило шагнуть в комнату, как присутствующие мужчины приветственно поднялись на ноги, и тринадцать пар глаз впились в меня. Точно охотничьи собаки, напавшие на след, готовые загонять добычу.

Ох, мальчики, я тут никому не по зубам…

– Доброе утро, – поздоровалась и, одернув саму себя от попытки найти взглядом Франклина, с неумолимостью железнодорожного экспресса подошла к столу и заняла место лицом к двери. – Можете рассаживаться.

Наблюдать было интересно. Уверена, до моего появления здесь была жаркая дискуссия, кто сядет рядом со мной, но мужчины воздержались от конфликтов и кое-как заняли места.

В итоге по правую руку от меня оказался землевладелец Ноэль Джентри, а по левую, с правом ухаживать за мной на завтраке, Рейнард Лоу, глаза б мои его не видели.

С другой стороны, на его месте мог оказаться Франклин, а это еще хуже.

Абигейл, замерла у меня за спиной. Для неё просто не было места, что не смутило никого из присутствующих. Кроме, разве что, Грегора Бланта – самого очаровательного салдафона из всех мне известных.

– ВашВысочество, – Грегор с шумом поднялся на ноги, заставив присутствующих мужчин раздраженно покоситься на него. Мне казалось некоторые даже хотели шикнуть, но постеснялись, – я как-то не привык, чтобы девушки в моем присутствии стояли. Возможно, Ваша фрейлина не против занять мое место, или все подвинутся, чтобы она могла сесть рядом с вами.

Кто-то пренебрежительно пробормотал «деревня», на что добродушный и простоватый Грегор мгновенно прищурился.

– Я может родился и не с золото ложечкой в жо… – простите, ВашВысочество, – но я офицер, и погоны свои получил не за родительские деньги.

Стало тихо. Кто бы ни поддел лейтенанта, но язык свой благоразумно засуну туда же, где и его золотая ложечка.