На границе империй #09-1

Знать бы ещё, где он этот юго-восток, и не соврал ли мне Реджи. Вот и сейчас я остановился на развилке двух дорог — обе сильно заросли. Какую выбрать? Где здесь юг, где север? Как-то они должны были ориентироваться в лесу. Что-то такое я помнил ещё с земли, что мох растёт с северной стороны дерева."

"Слез с байка, подошёл к ближайшему дереву и попытался найти на нём мох. Нет здесь никакого мха, похоже, он здесь не водится. Ствол чистый и одинаковый со всех сторон. Хотя там вроде про одинокие деревья говорилось, и где я здесь найду одинокое дерево? Кругом сплошные заросли. Так, что я ещё помню? О, надо залезть на самое высокое и посмотреть вокруг. Посмотрел вокруг себя. Какое здесь самое высокое? Визуально все они одинаковые. Стволы гладкие и до веток далеко. Хорошо, что вокруг полно лиан, вон по ним и попробуем забраться. Выбрал одну и повис на ней, вроде крепкая, но с моей ногой сейчас по лианам ползать не вариант. Нога после вчерашней нагрузки болела, но больше всего хотелось спать. Надо уколоться, у меня нет времени на сон и экономить нет смысла, теперь есть запасная аптечка.

Аптечка, когда её поднёс, сделала два укола: один в ногу, второй в шею. Когда укололо в шею, услышал какой-то шум. Он звучал несколько минут, потом стих. Здесь располагалась небольшая гряда, и я только что переехал через неё, а теперь решил подняться обратно пешком и с неё посмотреть, что это было. На полпути снова услышал шум — очень похоже на звук от работающего байка, и этот звук становился всё ближе. Странно, эти точно не могли меня преследовать. Может, это не по мою душу, да и может это не байк.

Так я пешком подымался к основанию гряды. Звук снова прекратился, я остановился, достал бутылку воды и начал пить, внимательно слушая. Стояла тишина. Убрав бутылку обратно в рюкзак, двинулся дальше вверх. Мне осталось до цели метров пятьдесят, как опять раздался этот звук, и почти сразу появились на дороге два байка с владельцами. Один, к сожалению, меня сразу заметил и открыл огонь из винтовки. Рефлекторно я упал на землю и ответил из игольника. Видимо, они думали, что я не вооружен, поэтому не пытались спрятаться за грядой.

Расстояние неблизкое для игольника, но я попал в ответ. Только тогда они спрыгнули с байков, спрятались за хребтом и начали стрелять оттуда из винтовок. Пока они прятались, я тоже поменял позицию и с открытого места переместился за дерево. Значит, не всех я там приложил, осталась парочка. Похоже, утром приехали к этим шестнадцати. Не успел я это осознать, как над головой дзынькнула игла. Здесь же перекатился в сторону. Откуда игла? У этой парочки плазменные винтовки? Рядом пролетела ещё одна и только тогда заметил ещё двоих сверху на гряде справа от меня. Выстрелил по ним несколько раз — не попал, они ответили. Выстрелы шли постоянно.