На границе империй #09-1

У себя в рюкзаке оставил только батарею от байка, бутылку воды, запасные обоймы, ну и местные чипы, мелочёвка так и оставалась в его карманах. Потом добавил бутылку настойки, что у меня ещё оставалась. Мне пришло в голову, что можно притвориться пьяным, а запах настойки перебьёт запах дыма, въевшийся в меня. Глотнув настойки для бодрости и вылив немного себе на голову и одежду, сложил бутылку в рюкзак. Ну всё, идём знакомиться с местными аборигенами.

Первая встретившаяся аборигенка, а это была белая женщина, обошла меня боком, но я осмотрел её — у неё, как и у меня, висел на поясе игольник. Значит, во-первых, я переборщил с антуражем, а во-вторых, оружие здесь носят открыто. Так и оказалось, оружие здесь было у всех, ну и от запаха меня сторонились. Городок явно не фермерский, ничего связанного с фермерством здесь не было. Несколько домов на окраине заброшены и пустовали без окон и дверей. Город небольшой, всего под сотню домов.

Судя по всему, основной доход был от располагающихся вдоль дороги баров и лавок. Я прошёл городок от одного конца до другого и попытался заговорить с редкими прохожими, но никто не захотел со мной говорить, причём что белые, что черные жители. Мне как воздух нужна информация, а со мной никто не хотел общаться. Ладно, тогда сделаем по-другому: мне нужен тот, кто от меня не уйдёт, как предыдущие.

Стал искать лавку. Пришлось возвращаться назад, потому что лавки в основном располагались в центре городка. На покупки у меня всё равно денег нет, а вот поменять можно попробовать. Нужна только лавка, где торгуют планшетами, вроде я видел подобную. Перед лавкой я сделал пару глотков настойки и зашёл внутрь.

Лавка оказалась совсем небольшой. Как только я зашёл внутрь, хозяин, стоя за прилавком, сразу напрягся и опустил руки вниз. Похоже, там была какая-то система внутренней безопасности. Сразу решил разрядить обстановку.

— Спокойно, я только спросить.

Поднял руки, чтобы показать, что у меня ничего в них нет.

— Чего тебе?

— Я не знаю, где нахожусь, не подскажете?

— Это городок Сантор-Бич.

— Понимаете, мне это ни о чем не говорит, я неместный. До столицы далеко?

— Часа два на грузовике в ту сторону, — он показал направление, со стороны которого я зашёл в городок.

— Как я здесь оказался?

— Ну, тебе видней.

— Да мы посидели вчера немного в баржонг (игра популярная у космолётчиков, похожая на кости), перекинулись, ну и выпили понятно. Пришёл в себя тут.

— Повезло, что живой остался.

— Почему?

— Ты давно на планете?

— Только прилетел.

— Контракт предложили, а когда прилетел, оказалось, что зарплата в два раза меньше?

— Откуда ты знаешь?

— Да здесь многие так прилетели и остались.

Я подошёл к прилавку.

— Почему?

— Некуда деваться.