Невеста на подмену

Любовь безоговорочная и чистая — вот, что Алатар чувствовал к этой новой жизни.

На этот раз в коридор вышла повитуха. Она несла на руках младенца, завернутого в белую простыню. Поначалу Алатар увидел лишь его личико — маленькое, розовое, сморщенное.

— Поздравляю, повелитель, — сказала повитуха. — У вас родился сын.

Она протянула ему ребенка, чтобы он взял его на руки. Алатар так и планировал поступить, но вдруг заметил, что простыня вовсе не такая белая, как ему показалось вначале. На ней хватало бурых пятен.

Кровь запятнала и простыню, и руки повитухи. Алатар с детства привык к ней. Того, кто поит камни своей кровью, чтобы воспользоваться их магией, не испугать ее видом. Но в этот раз ему стало плохо.

Он так и не взял на руки младенца. Вместо этого спросил:

— Как моя жена? Она в порядке?

Повитуха отвела взгляд. Тогда он подвинул ее с дороги и вошел в спальню. Увиденное едва не заставило его исторгнуть содержимое желудка. Вся постель была в крови. Алатар в жизни не видел столько красного цвета.

Среди этого алого кошмара белым пятном выделялось лицо Линьеры. Она была невероятно бледна. Он бы сказал, смертельно.

— Лина, — Алатар направился к жене. Никто не пытался его остановить. Да и это было невозможно. Любой, кто сейчас встанет на его пути, погибнет.

Лина еще дышала. Она с трудом открыла глаза и посмотрела на Алатара. Ее губы тронула легкая улыбка.

— Мальчик, — прошептала она с гордостью. — Теперь у страны Туманов есть наследник. Я могу быть спокойна.

— Одного наследника мало, — он опустился на край кровати и взял ее за руку. — Я хочу много детей.

— Прости, — вздохнула она, — я не справилась…

Ее глаза начали закрываться. Алатар наклонился к ее лицу и горячо зашептал:

— Умоляю, не покидай меня. Я не смогу без тебя. Кто воспитает нашего сына достойным человеком? Кто научит его доброте и прощению? Я погибну без тебя, Лина. Останься, прошу, останься со мной.

Он все шептал и шептал, но она вряд ли слышала. Лина лежала тихо, без единого движения. Даже ее грудная клетка и та не поднималась в такт дыханию, потому что его не было.

— Все кончено, повелитель, — сзади подошел жрец и опустил руку на плечо Алатара. — Госпожа покинула этот мир.

— Все будет кончено, когда я это скажу, — резким движением он сбросил ладонь жреца."

"А после встал и подхватил Лину на руки. Вместе со своей драгоценной ношей Алатар направился к двери.

— Куда вы, повелитель? — опешил жрец.

— А то ты не догадываешься, — раздраженно ответил Алатар и вышел.

Глава 45. Об Алатаре Небуле 2

Вместе с Линой на руках Алатар вышел на площадь перед дворцом. Именно там сейчас находился алтарь. Его вернули туда для приближающегося праздника в честь Серого бога. Алтарь и был конечной целью его пути.